Laktoseintolerance

Hvad er laktoseintolerans?

Laktose er et disakkarid, der består af glukose og galaktose. For at kunne nedbryde og udnytte det har kroppen brug for enzymet laktase, som produceres i tyndtarmens slimhinde. Hvis produktionen eller aktiviteten af laktase er reduceret eller svækket, kan laktosen ikke fordøjes ordentligt og ender i tyktarmen. Her nedbrydes den af bakterier, der producerer gasser og syrer, som irriterer tarmvæggen og fører til de typiske symptomer.

Laktoseintolerans kan have forskellige årsager. På den ene side kan det være en medfødt lidelse, hvor der produceres lidt eller ingen laktase fra fødslen. Dette er dog meget sjældent og rammer primært visse hunderacer som border collie eller australsk hyrdehund. På den anden side kan det være en erhvervet lidelse, som opstår i løbet af livet. Det kan f.eks. skyldes skader på tyndtarmens slimhinde som følge af infektion, betændelse eller medicinering. Eller det kan simpelthen være et aldersrelateret fald i laktaseproduktionen, som forekommer hos mange pattedyr.

Hvordan viser laktoseintolerans sig hos hunde?

Symptomerne på laktoseintolerans hos hunde ligner dem hos mennesker. De opstår normalt inden for et par timer efter indtagelse af laktoseholdigt foder og kan variere afhængigt af sværhedsgraden. De mest almindelige tegn omfatter

• Diarré
• luft i maven
• Mavesmerter eller kramper
• Kvalme eller opkastning
• Tab af appetit
• Rastløshed eller sløvhed

Symptomerne kan også afhænge af andre faktorer, f.eks. mængden og typen af laktose, hundens helbredstilstand eller tilstedeværelsen af andre fødevareintolerancer eller -allergier.

Hvordan diagnosticeres laktoseintolerans hos hunde?

Der er forskellige måder at diagnosticere laktoseintolerans hos hunde på. Den enkleste og mest omkostningseffektive metode er en udelukkelsesprocedure. Det betyder, at man fjerner alle fødevarer, der indeholder laktose, fra hundens kost og observerer, om symptomerne forbedres. Hvis det er tilfældet, kan man prøve at genindføre små mængder laktose efter et stykke tid og se, hvordan hunden reagerer. Hvis symptomerne vender tilbage, er der sandsynligvis tale om laktoseintolerans.

En anden mulighed er en blodprøve, hvor hundens blodsukkerniveau måles før og efter indtagelse af laktose. Hvis blodsukkeret ikke stiger, betyder det, at laktosen ikke er blevet fordøjet, og at der derfor er tale om laktoseintolerans. Denne test er dog ikke særlig præcis og kan påvirkes af andre faktorer.

En tredje mulighed er en udåndingstest, hvor koncentrationen af brint i hundens udånding måles før og efter indtagelse af laktose. Hvis koncentrationen stiger, betyder det, at laktosen er blevet fermenteret i tyktarmen, og at der derfor er tale om laktoseintolerans. Denne test er relativt pålidelig og nem at udføre, men kræver specialiseret udstyr og personale.

Hvordan behandles laktoseintolerans hos hunde?

Den vigtigste behandling af laktoseintolerans hos hunde er at undgå eller reducere mængden af laktoseholdige fødevarer. Det gælder primært mælk og mejeriprodukter som ost, yoghurt, kvark og fløde. Der er dog også andre fødevarer, som kan indeholde laktose, f.eks. færdigretter, godbidder, medicin eller kosttilskud. Det er derfor vigtigt altid at tjekke ingredienslisten og spørge dyrlægen eller producenten, hvis det er nødvendigt.

Der findes også nogle alternativer til laktoseholdigt foder, som er egnet til hunde. I stedet for komælk kan man f.eks. bruge gedemælk, fåremælk eller laktosefri mælk, som normalt tolereres bedre. Eller man kan bruge plantebaserede produkter som sojayoghurt, mandelsmør eller kokosmælk, som ikke indeholder laktose, i stedet for mælkeprodukter. Man bør dog altid sikre sig, at disse produkter ikke indeholder andre tilsætningsstoffer som sukker, salt eller smagsstoffer, som kan være skadelige for hunde.

Hvis din hund indtager laktose og viser symptomer, kan du hjælpe den lidt ved at tilbyde den masser af vand for at kompensere for væsketabet. Du kan også fodre den med noget letfordøjeligt som kogte ris eller kylling for at berolige mave-tarmkanalen. I alvorlige tilfælde kan det også være nødvendigt at give hunden medicin for at stoppe diarréen eller genoprette tarmfloraen. Dette bør dog altid ske i samråd med dyrlægen.

Hvordan kan laktoseintolerans hos hunde forebygges?

Den bedste måde at forebygge laktoseintolerans hos hunde er at give dem ingen eller kun meget små mængder laktose. Det gælder især for hvalpe og unge hunde, som endnu ikke er udvoksede, og hvis tyndtarmsslimhinde stadig er mere følsom. Du bør også sørge for, at hunden ikke spiser laktoseholdig mad fra bordet eller fra skraldespanden, eller at den bliver fodret af andre mennesker.

Hvis din hund allerede er laktoseintolerant, bør du regelmæssigt fodre den med en afbalanceret kost af høj kvalitet, som opfylder dens ernæringsmæssige behov og understøtter dens fordøjelse. Du bør også få den undersøgt regelmæssigt for at kunne genkende og behandle mulige følgesygdomme som f.eks. mangelsymptomer eller tarmproblemer.