Døvhed

Hvad er døvhed?

Døvhed er tab eller reduktion af hørelsen. Hørelse er evnen til at opfatte lydbølger, der transmitteres gennem luften eller andre medier. Øret består af tre dele: det ydre øre, mellemøret og det indre øre. Hver del har en vigtig funktion for hørelsen.

Det ydre øre opfanger lydbølgerne og sender dem videre til trommehinden. Trommehinden er en tynd membran, der ligger mellem det ydre øre og mellemøret. Den vibrerer afhængigt af lydbølgernes volumen og frekvens.

Mellemøret består af tre små knogler: Malleus, incus og stapes. De overfører trommehindens vibrationer til det indre øre. Det indre øre indeholder cochlea, som er fyldt med væske. Cochlea indeholder tusindvis af små hårceller, som omdanner vibrationerne til elektriske signaler. Disse signaler sendes via hørenerven til hjernen, hvor de fortolkes som lyde.

Døvhed kan skyldes en lidelse i en eller flere dele af øret. De mest almindelige årsager er

• Medfødt døvhed: Denne form for døvhed er genetisk og opstår ved fødslen eller kort tid efter. Den kan skyldes mutationer i visse gener eller miljøpåvirkninger under graviditeten. Medfødt døvhed er ofte forbundet med en hvid pelsfarve eller blå øjne, især hos visse hunderacer som dalmatiner, australsk hyrdehund eller bull terrier.
• Erhvervet døvhed: Denne form for døvhed udvikler sig i løbet af hundens liv og kan have forskellige årsager. Disse omfatter
  • Alder: Hørelsen aftager naturligt med alderen. Det skyldes, at hårcellerne i det indre øre dør eller bliver beskadiget og ikke længere kan regenerere. Denne proces begynder normalt i syvårsalderen og kan føre til delvis eller fuldstændig døvhed.
  • Infektioner: Bakterie- eller virusinfektioner kan føre til betændelse i det ydre, mellemste eller indre øre. Det kan føre til hævelse, væskeophobning eller pusdannelse i øret, hvilket kan forringe hørelsen. Infektioner kan også føre til skader på trommehinden eller hørenerven.
  • Skader: Traumatiske skader på hovedet eller øret kan føre til sprængning af trommehinden, brud på øreknoglerne eller ødelæggelse af det indre øre. Det kan føre til pludselig eller gradvis døvhed.
  • Medicin: Visse former for medicin kan have en giftig effekt på øret og skade hårcellerne. Dette er kendt som en ototoksisk effekt. Ototoksiske lægemidler omfatter nogle antibiotika, antiinflammatoriske lægemidler, diuretika eller kemoterapeutiske midler.
  • Støj: Langvarig eller gentagen udsættelse for høje lyde kan føre til overstimulering og beskadigelse af hårcellerne. Det kan føre til midlertidig eller permanent døvhed. Støjrelaterede årsager omfatter skud, fyrværkeri, trafikstøj eller høj musik.

Hvordan genkender jeg døvhed hos min hund?

Døvhed hos hunde er ikke altid let at genkende, da hunde er meget gode til at tilpasse sig deres omgivelser. Hunde kan også bruge andre sanser som lugt eller syn til at supplere deres kommunikation. Der er dog nogle tegn, der kan tyde på døvhed hos din hund. Disse omfatter:

• Nedsat reaktion på lyd: Hvis din hund holder op med at reagere på sit navn, kommandoer, legetøj eller andre lyde, kan det være et tegn på døvhed. Du kan teste dette ved at stå bag din hund og lave en høj lyd, f.eks. ved at klappe i hænderne eller bruge en fløjte. Vær forsigtig med ikke at røre eller ånde på din hund, da den kan fornemme din tilstedeværelse. Hvis din hund ikke vender sig om eller bliver forskrækket, kan det være en indikation på døvhed.
• Ændret adfærd: En døv hund kan opføre sig anderledes end en hørende hund. Den kan f.eks. blive mere ængstelig, aggressiv eller rastløs. Den kan også gø eller hyle oftere for at tiltrække sig opmærksomhed. En døv hund kan også have svært ved at interagere med andre hunde, fordi den ikke kan høre deres signaler.
• Ændrede søvnmønstre: En døv hund kan sove dybere og længere end en hørende hund, fordi den ikke bliver forstyrret af lyde. Den kan også være sværere at vække og skræmme, når du rører ved den.

Hvordan behandler jeg døvhed hos min hund?

Behandling af døvhed hos hunde afhænger af årsagen og omfanget af tilstanden. I nogle tilfælde kan døvheden være reversibel, i andre tilfælde er den irreversibel. De mulige behandlingsmuligheder er:

• Medicinsk behandling: Hvis døvheden skyldes en infektion, kan antibiotikabehandling hjælpe med at reducere betændelsen og genoprette hørelsen. Hvis døvheden skyldes ototoksisk medicin, kan det at stoppe eller reducere dosis af medicinen hjælpe med at stoppe eller bremse skaderne på øret.
• Kirurgisk behandling: Hvis døvheden skyldes en skade på trommehinden eller øreknoglerne, kan en kirurgisk reparation hjælpe med at genoprette eller forbedre hørelsen. Hvis døvheden skyldes skader på det indre øre, kan cochlear implantation hjælpe med at genoprette hørelsen delvist. Det er en elektronisk enhed, som overtager hårcellernes funktion og sender elektriske signaler til hørenerven.
• Tilpasning til døvhed: Hvis døvheden er irreversibel, eller der ikke er mulighed for behandling, skal hunden og dens ejer tilpasse sig den nye situation. Det kræver tålmodighed og forståelse fra begge sider. Nogle tips til at håndtere en døv hund er:
  • Brug visuelle signaler: Du kan lære din hund at reagere på visuelle signaler som f.eks. håndsignaler eller lyssignaler. Du kan f.eks. vise den, at du vil rose den, ved at knytte næven og ryste den. Eller du kan vise den, at du vil have dens opmærksomhed, ved at tænde og slukke en lommelygte.