Propylenglykol

Hvad er propylenglykol, og hvordan virker det?

Propylenglycol (1,2-propylenglycol) er en organisk forbindelse, der udvindes af råolie. Det er en alkohol og har den kemiske formel C3H8O2. Det er helt opløseligt i vand og har en sødlig smag.

Propylenglykol bruges i fødevareindustrien som fugtighedsbevarende middel, dvs. det binder vand i produkter og forhindrer dem i at tørre ud eller mugne. Det bruges f.eks. i bagværk, slik, is og krydderier. Propylenglykol bruges også i dyrefoder, især i hundefoder på dåse. Det sikrer, at foderstykkerne forbliver bløde og saftige og ikke ødelægges.

Propylenglykol nedbrydes af enzymer i menneske- og dyrekroppen. Noget af det omdannes til mælkesyre, som videreforarbejdes i stofskiftet. En anden del udskilles uændret via urinen eller den luft, vi indånder.

Er propylenglycol farligt for hunde?

Propylenglykol må ikke forveksles med ethylenglykol, som også er en frostvæske, men som er meget giftig for hunde og katte. Propylenglykol har en anden molekylær struktur og er derfor mindre giftigt. Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA) har godkendt propylenglykol som direkte foderstof og klassificeret det som sikkert. Der er lovbestemte maksimumsgrænser for brugen af propylenglykol i hundefoder, som producenterne skal overholde.

Propylenglykol kan dog føre til bivirkninger hos følsomme hunde, eller hvis det indtages i for store mængder. Disse omfatter:

• Dehydrering: Propylenglykol binder vand i foderet, som så ikke længere er tilgængeligt for kroppen. Det kan føre til væskemangel, som giver sig udslag i tørre slimhinder, nedsat hudelasticitet eller øget tørst.
• Fordøjelsesproblemer: Propylenglykol kan forårsage diarré, opkast eller luft i maven hos nogle hunde. Det skyldes, at det øger det osmotiske tryk i tarmen og dermed tiltrækker vand. Det kan forstyrre tarmfloraen og forringe fordøjelsen.
• Nervesystemet: I høje doser kan propylenglykol føre til en narkoselignende effekt, som kan manifestere sig i ataksi (ustabil gang), depression eller åndedrætsstop. Det skyldes, at det aflejres i nervecellernes membraner og dermed forringer deres funktion.
• Bloddannelse: Propylenglykol kan føre til hæmolytisk anæmi hos katte, dvs. nedbrydning af røde blodlegemer. Det skyldes, at det reagerer med svovlgrupperne i hæmoglobin og danner såkaldte Heinz-legemer. Disse kan beskadige erytrocytterne og få dem til at sprænge. Denne effekt er mindre udtalt hos hunde, men er stadig mulig.

Hvordan genkender jeg propylenglycol i hundefoder?

Propylenglycol skal deklareres på ingredienslisten i hundefoder. Det kan optræde under forskellige navne, f.eks. som E 1520, 1,2-propandiol eller propan-1,2-diol. Hvis du vil undgå propylenglykol i din hunds mad, bør du derfor altid tjekke ingredienslisten.