Hartritmestoornissen

Wat zijn hartritmestoornissen?

De normale hartslag van een hond wordt geregeld door een elektrische impuls die afkomstig is van de sinusknoop in de rechterboezem van het hart. Deze impuls verspreidt zich door het hart en zorgt ervoor dat de hartkamers en de boezems afwisselend samentrekken en ontspannen. Zo wordt het bloed door het lichaam gepompt.

Hartritmestoornissen zijn stoornissen van dit elektrische systeem die kunnen leiden tot een onregelmatige, te snelle of te langzame hartslag. Er zijn verschillende soorten hartritmestoornissen, afhankelijk van waar in het hart ze optreden en hoe ze het hart beïnvloeden. De meest voorkomende zijn

• Sinusritmestoornis: Een lichte onregelmatigheid van de hartslag die vaak voorkomt bij jonge of atletische honden. Het is meestal onschuldig en hoeft niet behandeld te worden.
• Sinus bradycardie: Een te trage hartslag, onder de 60 slagen per minuut. Het kan voorkomen bij gezonde honden die erg ontspannen zijn of bij honden met bepaalde aandoeningen zoals hypothyreoïdie, onderkoeling of intoxicatie.
• Sinus tachycardie: Een te snelle hartslag, meer dan 160 slagen per minuut. Dit kan voorkomen bij gezonde honden die opgewonden of gestrest zijn, of bij honden met bepaalde aandoeningen zoals koorts, bloedarmoede of pijn.
• Atriumfibrillatie: Een snelle en onregelmatige samentrekking van de boezems die resulteert in een verminderde pompcapaciteit van het hart. Het kan voorkomen bij honden met een vergroting van de linkerboezem of hartspierzwakte.
• Ventrikelfibrilleren: Een levensbedreigende aandoening waarbij de hartkamers niet meer synchroon kloppen, maar chaotisch trillen. Het hart kan geen bloed meer pompen en de hond krijgt een hartstilstand.
• AV-blok: Een onderbreking of vertraging in de geleiding van de elektrische impuls van de boezem naar de hartkamer. Er zijn verschillende gradaties van AV-blok, afhankelijk van hoe ernstig de geleiding verstoord is. Een AV-blok kan leiden tot een trage of onregelmatige hartslag en de bloedtoevoer naar het lichaam verminderen.

Hoe herken je hartritmestoornissen bij honden?

Hartritmestoornissen kunnen verschillende symptomen veroorzaken, afhankelijk van hoe ernstig ze de bloedstroom beïnvloeden. De meest voorkomende symptomen zijn

• Zwakte
• vermoeidheid
• kortademigheid
• hoesten
• flauwvallen
• Blauwe tong of slijmvliezen
• Rusteloosheid
• Angst
• Verlies van eetlust
• Gewichtsverlies

Niet alle honden met hartritmestoornissen vertonen echter symptomen. Sommige honden hebben slechts af en toe of een lichte afwijking van de normale hartslag die geen symptomen veroorzaakt. Andere honden hebben chronische of ernstige hartritmestoornissen die hun levenskwaliteit en levensverwachting ernstig beperken.

Om hartritmestoornissen bij honden te diagnosticeren, moet een dierenarts een grondig onderzoek uitvoeren. Dit omvat het luisteren naar het hart met een stethoscoop, het meten van de bloeddruk en het maken van een ECG (elektrocardiogram). Een ECG is een opname van de elektrische activiteit van het hart, die wordt weergegeven op een scherm of een strook papier. Aan de hand van het ECG kan de dierenarts het type, de frequentie en de ernst van de hartritmestoornis bepalen.

Hoe worden hartritmestoornissen bij honden behandeld?

De behandeling van hartritmestoornissen bij honden hangt af van de oorzaak, het type en de ernst van de aandoening. Sommige honden hebben geen behandeling nodig als de ritmestoornis onschadelijk is of geen symptomen veroorzaakt. Andere honden hebben medicijnen nodig om de hartslag te reguleren, het hart te versterken of de onderliggende aandoening te behandelen. In sommige gevallen kan een operatie of een geïmplanteerde pacemaker nodig zijn om het elektrische systeem van het hart te corrigeren.

De behandeling van hartritmestoornissen bij honden vereist regelmatige controle door de dierenarts. De dierenarts moet het ECG, de bloeddruk en de bloedwaarden van de hond controleren om de effectiviteit en bijwerkingen van de therapie te beoordelen. De hondeneigenaar moet ook letten op de symptomen en het gedrag van de hond en indien nodig contact opnemen met de dierenarts.

Hoe kunnen hartritmestoornissen bij honden worden voorkomen?

Hartritmestoornissen bij honden zijn niet altijd te voorkomen, omdat ze vaak genetische of leeftijdsgerelateerde oorzaken hebben. Toch kunnen er maatregelen worden genomen om het risico te verkleinen of de prognose te verbeteren. Deze omvatten:

• Een uitgebalanceerd dieet dat voldoet aan de behoeften van de hond
• Voldoende beweging die het cardiovasculaire systeem versterkt
• Regelmatige vaccinatie en ontworming om infecties te voorkomen
• Een jaarlijkse controle bij de dierenarts om mogelijke hartaandoeningen in een vroeg stadium op te sporen
• Een goede gebitshygiëne om bacteriële infecties te voorkomen
• Een stressvrije omgeving die de hond ontspannen en gelukkig houdt