Hartfalen

Wat is hartfalen?

Hartfalen is een aandoening waarbij het hart zijn pompfunctie niet meer goed kan vervullen. Dit kan verschillende oorzaken hebben, bijvoorbeeld een aangeboren hartafwijking, ontsteking van de hartspier, hartklepaandoeningen of een vergroting van het hart. De verminderde pompfunctie leidt tot stuwing van het bloed in de bloedvaten, waardoor de druk in de longen en in de bloedsomloop toeneemt. Dit kan op zijn beurt leiden tot vochtophoping in de longen (longoedeem), in de buik (ascites) of onder de huid (oedeem). Het kan ook leiden tot een tekort aan zuurstof en voedingsstoffen naar de organen, wat kan resulteren in schade aan of falen van organen.

Hoe herken ik hartfalen bij mijn hond?

De symptomen van hartfalen bij honden kunnen variëren, afhankelijk van de ernst en de oorzaak. Enkele veelvoorkomende verschijnselen zijn

• Hoesten, vooral 's nachts of bij inspanning
• Kortademigheid of snelle ademhaling
• Blauwe tong of slijmvliezen
• Zwakte of vermoeidheid
• Gewichtsverlies of verlies van eetlust
• Opgeblazen buik of gezwollen benen
• Flauwvallen of instorten
• Onregelmatige of snelle hartslag

Als je een of meer van deze symptomen bij je hond opmerkt, moet je zo snel mogelijk met hem naar de dierenarts gaan. De dierenarts kan een nauwkeurige diagnose stellen en de oorzaak van het hartfalen bepalen. Hij kan verschillende onderzoeken doen, zoals een bloedbeeld, een röntgenfoto, een ECG of een echo van het hart.

Hoe wordt hartfalen bij honden behandeld?

De behandeling van hartfalen bij honden hangt af van de oorzaak en de ernst van de aandoening. In sommige gevallen kan een operatie nodig zijn, bijvoorbeeld om een defecte hartklep te repareren of een hartafwijking te corrigeren. In andere gevallen kan een behandeling met medicijnen voldoende zijn om de symptomen te verlichten en de progressie van de ziekte te vertragen. Veel gebruikte medicijnen zijn

• Diuretica, die de afvoer van vocht bevorderen en de bloeddruk verlagen
• ACE-remmers, die de bloedvaten verwijden en de weerstand in de bloedsomloop verminderen
• Bètablokkers, die de hartslag vertragen en het hart ontlasten
• Digitalis, die de contractiliteit van het hart verhoogt en het ritme reguleert

Naast medische behandeling is het belangrijk dat u uw hond gezonde voeding en een aangepaste levensstijl biedt. U moet ervoor zorgen dat uw hond geen overgewicht krijgt en dat hij voldoende water drinkt. U moet hem ook regelmatig laten bewegen, maar overdrijf het niet. Uw dierenarts kan u helpen bij het opstellen van een persoonlijk plan voor uw hond.

Hoe kan ik hartfalen bij mijn hond voorkomen?

Hartfalen is een ziekte die niet altijd te voorkomen is. Sommige honden hebben een genetische aanleg of een aangeboren hartafwijking die tot hartfalen kan leiden. Andere honden kunnen hartschade oplopen door infecties, parasieten of andere ziekten die tot hartfalen kunnen leiden. Er zijn echter enkele stappen die u kunt nemen om het risico op hartfalen bij uw hond te verkleinen. Deze omvatten:

• Laat je hond regelmatig controleren door je dierenarts, vooral als ze ouder worden of tot een risicogroep behoren
• Laat uw hond vaccineren en ontwormen om infecties en parasieten te voorkomen
• Geef uw hond een uitgebalanceerd dieet van hoge kwaliteit dat voldoet aan zijn voedingsbehoeften
• Vermijd het voeren van zoute of vette snacks die de bloeddruk kunnen verhogen
• Geef uw hond voldoende beweging, maar overbelast hem niet
• Houd uw hond uit de buurt van stress en lawaai, die zijn hart kunnen belasten