Progressieve retinale atrofie

Wat is progressieve retinale atrofie?

Progressieve retinale atrofie is een degeneratie van het netvlies, dat verantwoordelijk is voor het gezichtsvermogen. Het netvlies bestaat uit cellen die licht omzetten in elektrische signalen, die vervolgens worden doorgegeven aan de hersenen. Deze cellen worden fotoreceptoren genoemd en zijn onderverdeeld in twee types: Staafjes en kegeltjes. De staafjes zijn verantwoordelijk voor het zien in het donker, terwijl de kegeltjes verantwoordelijk zijn voor het zien in fel licht en kleuren.

Bij PRA sterven deze cellen geleidelijk af, wat leidt tot verminderd gezichtsvermogen. De staafjes worden meestal het eerst aangetast, wat leidt tot nachtblindheid. Later worden ook de kegeltjes aangetast, wat leidt tot dagblindheid en uiteindelijk tot volledige blindheid.

PRA is een erfelijke ziekte die veroorzaakt kan worden door verschillende genetische afwijkingen. Er zijn verschillende vormen van PRA, die verschillen in de manier waarop ze vererven, de leeftijd waarop ze optreden en het verloop van de ziekte. PRA kan bijna elk hondenras treffen, maar sommige rassen komen vaker voor of zijn er gevoeliger voor dan andere.

Hoe kan Progressieve Retinale Atrofie worden herkend?

De symptomen van PRA kunnen variëren afhankelijk van de vorm en het stadium van de ziekte. De eerste tekenen zijn meestal verminderd zicht in het donker of in de schemering. De hond kan onzeker of angstig lijken als hij zich in een donkere kamer of buiten beweegt. Hij kan ook vaker tegen voorwerpen botsen of gedesoriënteerd lijken.

Na verloop van tijd kan de visuele beperking ook bij daglicht merkbaar worden. De hond kan moeite hebben met het herkennen of volgen van voorwerpen of mensen. Hij kan ook minder geïnteresseerd zijn in spelletjes of activiteiten waarvoor zijn gezichtsvermogen nodig is.

Een ander symptoom van PRA is een verandering in de kleur of glans van de ogen. De pupillen van de hond kunnen permanent verwijd zijn of niet meer reageren op licht. De ogen kunnen ook een grijze of blauwe tint hebben of er troebel uitzien. Dit komt doordat zich achter de ooglens een weefsel vormt, cataract genaamd, dat het zicht belemmert.

PRA is een pijnloze aandoening die geen directe gevolgen heeft voor de hond. Het kan echter wel leiden tot een verslechtering van de levenskwaliteit omdat de hond zijn omgeving niet meer kan waarnemen. Het kan ook leiden tot secundaire aandoeningen zoals glaucoom, dat pijnlijk is en de oogbol kan beschadigen.

Hoe wordt progressieve retinale atrofie gediagnosticeerd?

PRA wordt vastgesteld door een oogheelkundig onderzoek door een dierenarts. Het netvlies wordt onderzocht met een speciaal apparaat (oftalmoscoop) om veranderingen of schade op te sporen. Er wordt ook een elektroretinogram (ERG) uitgevoerd om de functie van de fotoreceptoren te meten.

Een andere manier om PRA vast te stellen is een genetische test. Deze kan worden uitgevoerd bij bepaalde rassen waarvan bekend is dat ze een specifiek genetisch defect hebben dat PRA veroorzaakt. De genetische test kan worden uitgevoerd met behulp van een bloedmonster of een wangslijmvlies en kan informatie geven over de overerving en het risico op PRA.

Hoe wordt progressieve retinale atrofie behandeld?

Helaas is er momenteel geen genezing of therapie voor PRA. De ziekte kan niet worden gestopt of teruggedraaid. De behandeling is daarom gericht op het behoud van de levenskwaliteit van de hond en het vermijden van mogelijke complicaties.

De hond moet regelmatig door een dierenarts worden onderzocht om de progressie van PRA te controleren en om secundaire aandoeningen zoals staar of glaucoom in een vroeg stadium te herkennen en te behandelen. Deze kunnen operatief worden verwijderd of onder controle worden gehouden met medicijnen om pijn of verdere schade aan het oog te voorkomen.

De hond moet ook worden aangepast aan zijn nieuwe situatie om het leven gemakkelijker te maken. Dit betekent dat hij zijn omgeving niet te vaak moet veranderen of herschikken, zodat hij niet verdwaalt of gewond raakt. Je moet hem ook duidelijke signalen of commando's geven om hem te leiden of te waarschuwen. Je moet hem ook veel liefde en aandacht geven om zijn vertrouwen en welzijn te vergroten.

PRA is een ernstige ziekte die het gezichtsvermogen van de hond aantast. Het kan niet worden genezen, maar de hond kan wel worden geholpen om ermee om te gaan en een gelukkig leven te leiden.