Geel worden van huid en ogen

Wat is geelzucht bij honden?

Geelzucht bij honden verwijst naar een ophoping van geel pigment in het bloed en de weefsels die een gele verkleuring van de huid, het tandvlees en de ogen veroorzaakt. Dit wordt ook wel geelzucht genoemd. De gele kleurstof heet bilirubine en wordt normaal verwerkt door de lever en uitgescheiden in de gal. Als er echter te veel bilirubine wordt geproduceerd of als de lever of galwegen niet goed functioneren, kan bilirubine zich ophopen in het lichaam, wat leidt tot geelzucht.

Wat zijn de oorzaken van geelzucht bij honden?

Er zijn veel mogelijke oorzaken van geelzucht bij honden. Ze kunnen worden onderverdeeld in drie categorieën: prehepatisch, hepatisch en posthepatisch.

• Prehepatische geelzucht wordt veroorzaakt door een verhoogde afbraak van rode bloedcellen, waarbij meer bilirubine vrijkomt dan de lever kan verwerken. Dit kan voorkomen bij ziekten zoals immuungemedieerde hemolytische anemie, bloedparasieten, vergiftiging of incompatibele bloedtransfusies.
• Leverzucht wordt veroorzaakt door beschadiging of ziekte van de lever die het vermogen om bilirubine te verwerken en uit te scheiden aantast. Dit kan voorkomen bij ziekten zoals levercirrose, leverkanker, leverontsteking, leverfalen of levertoxiciteit.
• Posthepatische geelzucht wordt veroorzaakt door een verstopping of vernauwing van de galwegen die de galstroom van de lever naar de darm belemmeren. Dit kan voorkomen bij ziekten zoals galstenen, galblaasontsteking, galblaaskanker of alvleesklierkanker.

Wat zijn de symptomen van geelzucht bij honden?

Het duidelijkste symptoom van geelzucht bij honden is een gele verkleuring van de ogen, het tandvlees of de huid, vooral de oorflappen. De gele kleur kan variëren afhankelijk van de ernst van de geelzucht. Het kan moeilijker zijn om geelzucht te herkennen bij honden met een donkere huidskleur of donker vacht dan bij honden met een lichte huidskleur of licht vacht.

Naast verkleuring kunnen honden met geelzucht ook andere symptomen vertonen die wijzen op een onderliggende ziekte. Deze kunnen zijn

• Verkleurde urine (donkergeel of bruin)
• Toegenomen dorst of plassen
• braken
• diarree
• verlies van eetlust
• lusteloosheid
• Zwakte
• bleekheid
• koorts
• Buikpijn
• Oranje uitwerpselen
• Gewichtsverlies
• Bloedingen
• Verwardheid

Hoe wordt geelzucht bij honden vastgesteld?

Als je vermoedt dat je hond aan geelzucht lijdt, moet je zo snel mogelijk met hem naar een dierenarts gaan. De dierenarts zal een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren en op zoek gaan naar tekenen van verkleuring. Hij zal ook een bloedmonster nemen om het bilirubinegehalte en andere leverwaarden te meten. Er kan ook een urinemonster worden genomen om te zoeken naar tekenen van bilirubine of andere afwijkingen.

Om de precieze oorzaak van de geelzucht vast te stellen, kan de dierenarts nog andere onderzoeken doen, zoals

• Een compleet bloedbeeld (CBC) om tekenen van bloedarmoede of infectie op te sporen
• Een biochemisch profiel om tekenen van leverfunctiestoornissen of andere orgaanproblemen op te sporen
• Een stollingsanalyse om tekenen van bloedstollingsstoornissen op te sporen
• Een röntgenfoto of echografie van de buik om tekenen van lever- of galwegaandoeningen op te sporen
• Een leverbiopsie om een weefselmonster te nemen voor microscopisch onderzoek
• Galwegkatheterisatie om de druk en doorstroming van gal te meten

Hoe wordt geelzucht bij honden behandeld?

De behandeling van geelzucht bij honden hangt af van de behandeling van de onderliggende oorzaak. Geelzucht is namelijk een symptoom van andere aandoeningen en geen ziekte op zich. De dierenarts zal een persoonlijk behandelplan voor je hond opstellen, dat kan variëren afhankelijk van het geval. Mogelijke behandelingsopties zijn onder andere

• Vloeistoftherapie om uitdroging en gifstoffen in het bloed te verminderen
• Bloedtransfusies om bloedverlies of bloedarmoede te compenseren
• Antibiotica om infecties te bestrijden
• Steroïden of immunosuppressiva om ontstekingen of auto-immuunreacties te verminderen
• Geneesmiddelen die de leverfunctie ondersteunen of verbeteren
• Chirurgie om tumoren, stenen of andere obstructies te verwijderen
• Dieetveranderingen om de lever te ontlasten en de spijsvertering te bevorderen

Hoe voorkom je geelzucht bij honden?

Geelzucht bij honden is niet altijd te voorkomen, omdat sommige onderliggende oorzaken genetisch of onvoorspelbaar zijn. Er zijn echter een aantal stappen die je kunt nemen om het risico van je hond te verkleinen of om de aandoening in ieder geval vroegtijdig te herkennen. Deze stappen zijn onder andere

• Houd je hond uit de buurt van giftige stoffen die zijn lever kunnen beschadigen, zoals planten, medicijnen, pesticiden of chocolade
• Laat uw hond regelmatig vaccineren tegen ziekten die zijn rode bloedcellen kunnen vernietigen, zoals het parvovirus of leptospirose
• Laat uw hond regelmatig controleren en behandelen tegen parasieten die zijn rode bloedcellen kunnen vernietigen, zoals hartwormen of babesia
• Geef uw hond een uitgebalanceerd dieet van hoge kwaliteit dat de gezondheid van zijn lever ondersteunt
• Ga regelmatig met uw hond naar de dierenarts voor een routinecontrole om zijn gezondheid te controleren en mogelijke problemen in een vroeg stadium te herkennen