Tumoren

Wat zijn tumoren en hoe ontstaan ze?

Tumoren zijn veranderingen in weefsel veroorzaakt door ongecontroleerde celdeling. De oorzaken van tumoren zijn niet altijd duidelijk, maar er zijn een aantal factoren die het risico kunnen verhogen, zoals

• Ongezonde voeding
• Slechte water- en luchtkwaliteit
• Virale infecties
• Blootstelling aan dampen of chemicaliën

Tumoren kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn. Goedaardige tumoren groeien meestal langzaam, vormen geen uitzaaiingen (secundaire tumoren) en kunnen vaak gemakkelijk worden verwijderd. Kwaadaardige tumoren groeien snel, vernietigen het omliggende weefsel, vormen uitzaaiingen en zijn moeilijker te behandelen.

Welke soorten tumoren zijn er bij honden?

Bij honden kunnen tumoren op verschillende plaatsen in het lichaam voorkomen. De meest voorkomende zijn

• Huidtumoren: deze verschijnen als bultjes, knobbeltjes of bleke plekken op de huid. Ze kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn. De meest voorkomende kwaadaardige huidtumoren zijn mestceltumoren, die zich ontwikkelen uit de cellen van het immuunsysteem.
• Zoogkliertumoren: Deze komen vooral voor bij oudere teven die niet of te laat gesteriliseerd zijn. Ze kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn. De meest voorkomende kwaadaardige melkkliertumoren zijn carcinomen die zich ontwikkelen uit de kliercellen.
• Mondtumoren: deze komen vooral voor bij oudere honden en kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn. De meest voorkomende kwaadaardige snuittumoren zijn melanomen, die zich ontwikkelen vanuit de pigmentcellen. Ze verschijnen als knobbels en melanomen in de bek van het dier. Als je hond duidelijk pijn heeft bij het kauwen of zijn eten laat vallen, is dit een teken van kanker in de mondholte.
• Bottumoren: deze komen vooral voor bij grote hondenrassen en zijn meestal kwaadaardig. De meest voorkomende bottumoren zijn osteosarcomen, die zich ontwikkelen uit botcellen. Ze uiten zich als zwellingen en kreupelheid in de ledematen.
• Lymfomen: deze komen vooral voor bij honden van middelbare tot oudere leeftijd en zijn meestal kwaadaardig. Ze ontwikkelen zich uit de cellen van het lymfestelsel, dat verantwoordelijk is voor de verdediging tegen infecties. Ze verschijnen als vergrote lymfeklieren in de nek, in de oksel of in de liesstreek.

Hoe kunnen tumoren bij honden worden opgespoord?

Het is niet altijd gemakkelijk om een tumor bij een hond te ontdekken, omdat de symptomen kunnen variëren afhankelijk van het type en de locatie van de tumor. Enkele veelvoorkomende tekenen van een mogelijke tumor zijn:

• Knobbels of zwellingen onder de huid of in de bek
• Veranderingen in de grootte, vorm of kleur van huidlaesies
• Wonden die niet genezen
• Gewichtsverlies zonder duidelijke reden
• Verlies van eetlust of weigering om te eten
• Braken of diarree
• Bloedingen uit de mond, neus of anus
• Hoesten of kortademigheid
• Koorts of lusteloosheid
• Pijn of ongemak

Als je een of meer van deze symptomen bij je hond opmerkt, moet je zo snel mogelijk met hem naar de dierenarts gaan. Alleen een dierenarts kan een nauwkeurige diagnose stellen en het type en stadium van de tumor bepalen. Hiervoor kan hij verschillende onderzoeken uitvoeren, zoals

• Een lichamelijk onderzoek om de locatie en grootte van de tumor te bepalen
• Een bloedonderzoek om de algemene gezondheidstoestand van de hond te beoordelen
• Een weefselmonster (biopsie) om het type tumor te bepalen
• Een röntgenfoto, echografie of CT-scan om de verspreiding van de tumor vast te stellen.

Wat kunt u doen als hondeneigenaar?

Als hondeneigenaar kunt u een aantal dingen doen om het risico dat uw hond een tumor ontwikkelt te verkleinen, of in ieder geval vroegtijdig op te sporen. Deze omvatten

• Een gezond dieet dat is afgestemd op de behoeften van uw hond
• Regelmatige lichaamsbeweging om uw hond fit en actief te houden
• Goede hygiëne om infecties en parasieten te voorkomen
• Castratie of sterilisatie, wat het risico op melkklier- of geslachtstumoren verkleint
• Bescherming tegen zonlicht, dat huidtumoren kan bevorderen
• Regelmatige controle bij de dierenarts, zelfs als het goed lijkt te gaan met de hond. Hoe eerder een tumor wordt ontdekt, hoe beter de kans op genezing.

Welke behandelingsmogelijkheden zijn er?

De behandeling van een tumor bij honden hangt af van het type, het stadium en de plaats van de tumor. De meest voorkomende behandelmethoden zijn

• Chirurgie om de tumor en het omliggende weefsel te verwijderen. Dit is vaak de eerste keuze voor goedaardige of gelokaliseerde kwaadaardige tumoren.
• Radiotherapie, waarbij de tumor wordt bestraald met hoogenergetische straling. Dit kan de grootte van de tumor verkleinen of de groei ervan vertragen. Dit is vaak een optie voor tumoren die niet geopereerd kunnen worden of zich op moeilijk bereikbare plaatsen bevinden.
• Chemotherapie, waarbij de hond medicijnen krijgt toegediend die de celdeling remmen. Dit kan de verspreiding van de tumor voorkomen of vertragen. Dit is vaak een optie voor tumoren die zijn uitgezaaid of erg agressief zijn.

De behandeling van een tumor bij honden kan bijwerkingen hebben, zoals

• Haaruitval
• Misselijkheid of braken
• Verlies van eetlust of gewichtsverlies
• Gevoeligheid voor infectie of bloedarmoede
• Pijn of ongemak

De dierenarts zal met je bespreken welke behandeling het meest geschikt is voor jouw hond en wat de voor- en nadelen zijn. Ze zullen er ook voor zorgen dat je hond tijdens en na de behandeling zo min mogelijk lijdt en een goede kwaliteit van leven heeft.

Wat is de prognose voor honden met tumoren?

De prognose voor honden met tumoren hangt af van veel factoren, zoals

• Het type en stadium van de tumor
• De locatie en grootte van de tumor
• De reactie op behandeling
• De leeftijd en algemene conditie van de hond