T4

¿Qué es la T4 y cómo funciona?

T4 son las siglas de tiroxina, una hormona tiroidea compuesta por cuatro átomos de yodo. La T4 se produce en la glándula tiroides y se libera en la sangre. Allí se une a proteínas que la transportan a las células diana. En las células, la T4 se convierte parcialmente en T3, que tiene un efecto más potente que la T4. La T3 y la T4 influyen en el metabolismo, el crecimiento, el desarrollo y la temperatura corporal de su perro.

¿Cómo se mide la T4?

Para determinar el nivel de T4 de su perro, el veterinario debe tomar una muestra de sangre y analizarla en el laboratorio. Normalmente se mide el valor total de T4, es decir, la suma de la T4 libre y la T4 unida a proteínas. Sin embargo, el valor total de T4 puede verse influido por diversos factores como la edad, la raza, la medicación u otras enfermedades. Por ello, a veces es necesario medir también el valor de T4 libre, que sólo muestra la T4 no unida en la sangre. El valor de T4 libre es más preciso, pero también más caro que el valor de T4 total.

¿Cuáles son los niveles normales de T4 en los perros?

Los niveles normales de T4 en perros pueden variar en función del laboratorio, el método de medición y el intervalo de referencia. En general, los siguientes valores se consideran normales:

• T4total : 15-67 nmol/l
• T4libre: 7-40 pmol/l

Sin embargo, estos valores pueden variar en función de la edad, la raza y el sexo del perro. Por ejemplo, los perros mayores suelen tener niveles de T4 más bajos que los jóvenes. Además, algunas razas como los galgos o los setters irlandeses tienen niveles de T4 naturalmente más bajos que otras razas.

¿Qué significa que el nivel de T4 sea demasiado bajo o demasiado alto?

Si el nivel de T4 de su perro es demasiado bajo, esto se denomina hipotiroidismo o tiroides hipoactiva. Esto significa que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas o que las hormonas no funcionan correctamente. Las causas más comunes de hipotiroidismo son una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides, o atrofia, en la que la glándula tiroides se encoge. El hipotiroidismo puede provocar los siguientes síntomas

• Aumento de peso
• letargo
• pérdida de cabello
• problemas de piel
• Sensibilidad al frío
• susceptibilidad a las infecciones
• cambios de comportamiento

El tratamiento del hipotiroidismo consiste en la administración de por vida de tiroxina sintética (L-tiroxina), que compensa el déficit hormonal. La dosis debe ajustarse individualmente y controlarse con regularidad.

Si el nivel de T4 de su perro es demasiado alto, se habla de hipertiroidismo. Esto significa que la glándula tiroides produce demasiadas hormonas o que éstas tienen un efecto demasiado fuerte. Las causas más comunes de hipertiroidismo son un tumor tiroideo o una sobredosis de L-tiroxina. El hipertiroidismo puede provocar los siguientes síntomas:

• Pérdida de peso
• inquietud
• palpitaciones
• jadeo
• vómitos
• diarrea
• Problemas oculares

El tratamiento del hipertiroidismo depende de la causa. Si existe un tumor tiroideo, puede ser necesaria la cirugía, la terapia con radioyodo o la quimioterapia. En caso de sobredosis de L-tiroxina, la dosis debe reducirse o suspenderse.