Debilidad muscular

¿Cuáles son las causas de la debilidad muscular en los perros?

Hay varios factores que pueden provocar debilidad muscular en los perros. Algunos de ellos son

• Miastenia congénita: Se trata de un trastorno genético poco frecuente que está presente desde el nacimiento. Los receptores de las células musculares encargados de transmitir las señales nerviosas no existen o no funcionan correctamente.
• Miastenia adquirida: es una forma más común de debilidad muscular que se adquiere a lo largo de la vida. En este caso, los receptores de las células musculares son atacados y destruidos por el propio sistema inmunitario del paciente. La causa no suele estar clara, pero puede estar relacionada con otras enfermedades autoinmunes como el hipotiroidismo o la diabetes.
• Medicación: Algunos medicamentos pueden causar debilidad muscular como efecto secundario. Por ejemplo, antibióticos, antiepilépticos o relajantes musculares.
• Otras enfermedades: A veces, la debilidad muscular también puede ser síntoma de otra enfermedad, como una infección, una intoxicación, un tumor o un trastorno neurológico.

¿Cuáles son los síntomas de la debilidad muscular en los perros?

Los síntomas de la debilidad muscular en perros pueden variar en función de la gravedad y de los grupos musculares afectados. Algunos de los signos más comunes son

• Debilidad o agotamiento tras un esfuerzo físico
• Músculos faciales flácidos o caídos, especialmente alrededor de los ojos y la boca
• Dificultad para masticar o tragar alimentos o agua
• Tos o ladridos roncos
• Falta de aliento o respiración rápida
• Lengua agrandada o salivación
• Marcha inestable o tropiezos
• Colapso o parálisis de las patas

¿Cómo se diagnostica la debilidad muscular en los perros?

Para diagnosticar la debilidad muscular en perros, el veterinario deberá realizar un examen clínico completo y solicitar algunas pruebas. Entre ellas se incluyen:

• Análisis de sangre: pueden ayudar a descartar otras posibles causas de los síntomas, como infecciones, hipotiroidismo o diabetes.
• Prueba de anticuerpos: Esta prueba mide la cantidad de anticuerpos en la sangre dirigidos contra los receptores de las células musculares. Un valor elevado indica miastenia adquirida.
• Electromiografía (EMG): Es una prueba que mide la actividad eléctrica de los músculos. Se insertan pequeñas agujas en los músculos y se envían impulsos eléctricos. Un patrón anormal puede indicar una comunicación nerviosa-muscular alterada.
• Prueba de Tensilon: es una prueba que observa el efecto de un fármaco llamado Tensilon en los músculos. El Tensilon inhibe una enzima responsable de la degradación del neurotransmisor acetilcolina, que es importante para la comunicación entre los nervios y los músculos. Cuando se inyecta Tensilon, debería producirse una mejora temporal de la fuerza muscular. Esto puede ser un indicio de miastenia.

¿Cómo se trata la debilidad muscular en los perros?

El tratamiento de la debilidad muscular en perros depende de la causa y la gravedad de la afección. Algunas de las posibles opciones de tratamiento son:

• Medicación: Existen medicamentos que pueden mejorar la comunicación nervio-músculo, ya sea aumentando la cantidad de acetilcolina o prolongando los efectos del tensilón. Por lo general, estos medicamentos deben tomarse de por vida.
• Inmunosupresores: Si la debilidad muscular está causada por una enfermedad autoinmunitaria, los fármacos que suprimen el sistema inmunitario pueden ayudar a reducir la producción de anticuerpos y proteger los receptores de las células musculares. Sin embargo, estos fármacos también tienen efectos secundarios y deben dosificarse con cuidado.
• Timectomía: operación en la que se extirpa el timo. El timo es un órgano responsable de la maduración de las células inmunitarias. En algunos perros con miastenia adquirida, la timectomía puede mejorar o incluso curar la enfermedad. Las razones de ello aún no se conocen del todo.
• Tratamiento sintomático: También pueden tomarse otras medidas para mejorar la calidad de vida del perro, como una dieta adaptada, fisioterapia regular, evitar el estrés o el calor o respiración artificial en caso de dificultad respiratoria.