Poziomy kortyzolu

Co to jest kortyzol?

Kortyzol należy do glikokortykoidów, grupy hormonów steroidowych, które są produkowane w korze nadnerczy. Kortyzol jest uwalniany głównie w odpowiedzi na stres, ale wpływają na niego również inne czynniki, takie jak pora dnia, głód lub choroba. Kortyzol ma wiele skutków dla organizmu, na przykład:

• Zwiększa poziom cukru we krwi poprzez stymulowanie glukoneogenezy (tworzenie glukozy z innych substancji) i hamowanie wychwytu glukozy do komórek. Zapewnia to organizmowi energię do radzenia sobie ze stresem.
• Tłumi układ odpornościowy poprzez zmniejszenie uwalniania mediatorów stanu zapalnego i zmniejszenie aktywności komórek odpornościowych. Zapobiega to nadmiernej odpowiedzi immunologicznej, która mogłaby prowadzić do uszkodzenia tkanek.
• Wpływa na równowagę wodno-elektrolitową poprzez promowanie wydalania sodu i wody przez nerki oraz hamowanie ponownego wchłaniania potasu. Pomaga to regulować ciśnienie krwi i zwiększać objętość krwi.
• Moduluje zachowanie, wpływając na nastrój, niepokój, zdolność uczenia się i pamięć. Kortyzol działa na różne obszary mózgu, takie jak hipokamp, ciało migdałowate i kora przedczołowa.

Kortyzol jest zatem ważnym hormonem, który pomaga organizmowi dostosować się do stresu. Ale jak w przypadku wielu rzeczy, to samo dotyczy tutaj: Zbyt dużo lub zbyt mało nie jest dobre.

Jak mierzyć poziom kortyzolu u psów?

Poziom kortyzolu u psów można mierzyć na różne sposoby. Najpopularniejsze metody to

• Oznaczanie kortyzolu w surowicy krwi. Jest to prosta i szybka metoda, ale ma pewne wady. Po pierwsze, poziom kortyzolu we krwi może się znacznie wahać w zależności od tego, kiedy próbka krwi została pobrana i jak bardzo pies jest zestresowany. Po drugie, na poziom kortyzolu we krwi mogą wpływać inne czynniki, takie jak leki lub choroba.
• Oznaczanie kortyzolu w moczu. Jest to nieco bardziej złożona metoda, ale daje lepszy przegląd średniego poziomu kortyzolu w dłuższym okresie czasu. Aby to zrobić, pies musi zbierać mocz przez 24 godziny, co nie zawsze jest łatwe. Ponadto mocz musi być schłodzony i szybko wysłany do laboratorium.
• Oznaczanie kortyzolu w ślinie. Jest to stosunkowo nowa i obiecująca metoda, która ma kilka zalet. Po pierwsze, jest nieinwazyjna i bezstresowa dla psa, ponieważ do jamy ustnej wkłada się tylko bawełniany wacik. Po drugie, odzwierciedla poziom wolnego kortyzolu, tj. części hormonu, która nie jest związana z białkami, a zatem jest biologicznie aktywna.

To, która metoda jest najbardziej odpowiednia, zależy od celu pomiaru. Na przykład, jeśli chcesz wiedzieć, czy pies cierpi na chorobę nadnerczy, badanie krwi może być przydatne. Jeśli jednak chcesz wiedzieć, jak zestresowany jest pies w codziennym życiu, lepszym rozwiązaniem może być badanie śliny.

Jak wpływać na poziom kortyzolu u psów?

Na poziom kortyzolu u psów mogą wpływać różne czynniki. Niektóre z nich to:

• Predyspozycje genetyczne. Niektóre psy są naturalnie bardziej podatne lub odporne na stres niż inne. Zależy to między innymi od aktywności osi podwzgórze-przysadka-nadnercza, która kontroluje wydzielanie hormonów.
• Wczesny imprinting. Doświadczenia psa w pierwszych tygodniach życia mogą kształtować jego reakcję na stres przez resztę życia. Dobra socjalizacja i przyzwyczajenie do różnych bodźców może pomóc psu lepiej radzić sobie w stresujących sytuacjach.
• Środowisko. Środowisko, w którym żyje pies, może podnieść lub obniżyć poziom kortyzolu. Zbyt duży hałas, ciepło, zimno, ból, strach lub nuda mogą stresować psa. Z drugiej strony, przyjemna temperatura, spokojne miejsce, wygodne łóżko, zabawki, jedzenie i woda mogą zrelaksować psa.
• Dieta. Dieta może mieć wpływ na poziom kortyzolu, wpływając na regulację poziomu cukru we krwi i zdrowie jelit. Zbilansowana dieta zawierająca wysokiej jakości białka, węglowodany i tłuszcze może pomóc psom utrzymać stabilny poziom cukru we krwi i wspierać ich florę jelitową. Ponadto niektóre suplementy, takie jak kwasy tłuszczowe omega-3, magnez lub probiotyki, mogą obniżać poziom kortyzolu.
• Ćwiczenia. Ćwiczenia są ważnym czynnikiem dla zdrowia i dobrego samopoczucia psa. Pomaga psu spalać energię, budować mięśnie, smarować stawy i uwalniać endorfiny. Jednak ćwiczenia nie powinny być zbyt intensywne ani zbyt długie, ponieważ może to zwiększyć poziom kortyzolu. Umiarkowane ćwiczenia trwające około 30 minut dziennie są optymalne dla większości psów.
• Więź. Więź między psem a człowiekiem jest jednym z najważniejszych źródeł bezpieczeństwa dla psa. Dobra więź opiera się na zaufaniu, szacunku i miłości. Pomaga ona psu ukierunkować się na człowieka i być przez niego uspokajanym. Promuje również uwalnianie oksytocyny, hormonu, który ma działanie przeciwne do kortyzolu.