Zoutzuur

Wat is zoutzuur?

Zoutzuur is een chemische verbinding van waterstof en chloor opgelost in water. Het heeft de formule HCl en is een van de sterkste zuren die er bestaan. Het heeft een zeer lage pH-waarde, die aangeeft hoe zuur een oplossing is. Hoe lager de pH-waarde, hoe zuurder de oplossing.

Het maagzuur van een hond bestaat voornamelijk uit water en zoutzuur. Het zoutzuur wordt gevormd in speciale cellen van het maagslijmvlies en komt vrij in de maag. De concentratie zoutzuur in het maagzuur bij honden ligt rond de 0,5-0,6%, bij mensen rond de 0,3-0,5%. De pH-waarde van maagzuur bij honden ligt tussen 0,5 en 2, afhankelijk van of de hond nu vast of gegeten heeft.

Wat zijn de voordelen van zoutzuur?

Zoutzuur heeft verschillende belangrijke functies in het spijsverteringsstelsel van de hond:

• Het breekt de voedselbrij af die de hond inslikt en maakt het vloeibaarder. Hierdoor kan het gemakkelijker in de darm worden getransporteerd.
• Het bereidt het voedsel voor op afbraak in de darm. Het activeert bepaalde enzymen die eiwitten en vetten afbreken. Het lost ook mineralen uit het voedsel op, die vervolgens in de darm kunnen worden opgenomen.
• Het doodt ziekteverwekkers die in het voedsel aanwezig kunnen zijn. Dit zijn onder andere bacteriën, schimmels, virussen en parasieten. Zoutzuur beschermt de hond dus tegen infecties en vergiftiging.

Zoutzuur is vooral belangrijk voor honden die vlees eten. Vlees bevat veel eiwitten en vetten die moeilijk te verteren zijn. Het kan ook besmet zijn met ziektekiemen die schadelijk kunnen zijn voor de hond. Zoutzuur helpt de hond om het vlees effectief te gebruiken en zichzelf te beschermen tegen ziektes.

Wat zijn de nadelen van zoutzuur?

Zoutzuur kan echter ook tot problemen leiden als het te veel of te weinig wordt aangemaakt. Over- of onderverzuring van de maag kan verschillende symptomen veroorzaken:

• Hyperverzuring betekent dat er te veel zoutzuur in de maag zit. Dit kan gebeuren als de hond te veel of te onverdraaglijk voedsel eet of als hij gestrest is. Het teveel aan zoutzuur irriteert of beschadigt het maagslijmvlies en kan leiden tot ontstekingen. Dit wordt gastritis genoemd. Hyperaciditeit kan er ook voor zorgen dat het zoutzuur terugstroomt in de slokdarm, wat pijn en brandwonden veroorzaakt. Dit wordt reflux of brandend maagzuur genoemd.
• Onderverzuring betekent dat er te weinig zoutzuur in de maag is. Dit kan gebeuren als de hond lijdt aan een chronische ziekte of als hij medicijnen gebruikt die de zuurproductie remmen. Het gebrek aan zoutzuur belemmert de spijsvertering en de afweer tegen ziektekiemen. De hond kan last krijgen van winderigheid, diarree of braken. Hij kan ook vatbaarder worden voor infecties.

De symptomen van verminderd maagzuur kunnen variëren afhankelijk van de ernst. De meest voorkomende symptomen zijn

• Verlies van eetlust of tegenzin om te eten
• Gras of aarde eten
• Braken van voedsel, slijm of schuim
• Buiken of boeren
• Slechte adem of zure geur
• Buikpijn of krampen
• Gewichtsverlies of vermagering
• Vermoeidheid of zwakte

Als je een of meer van deze symptomen bij je hond opmerkt, moet je een dierenarts raadplegen. Die kan de oorzaak van de maagzuurstoornis vaststellen en een passende behandeling instellen.

Hoe kun je het maagzuur van je hond optimaal ondersteunen?

Om het maagzuur van je hond in balans te houden, kun je een aantal maatregelen nemen, met name op het gebied van voeding. Hier zijn enkele tips die u kunt volgen:

• Geef je hond voeding van hoge kwaliteit die geschikt is voor zijn leeftijd, grootte en activiteitsniveau. Vermijd voeding met te veel suiker, zout, vet of kunstmatige toevoegingen.
• Geef uw hond meerdere kleine porties per dag. Dit voorkomt dat de maag overvol raakt en te veel zuur produceert.
• Geef je hond voldoende vers water te drinken. Dit verdunt het maagzuur en spoelt het door naar de darmen.
• Vermijd het bewegen van je hond vlak voor of na het eten. Dit kan de maag irriteren en het terugstromen van zuur bevorderen.
• Verminder stress voor je hond. Stress kan de zuurproductie stimuleren en het maagslijmvlies verzwakken. Zorg voor een rustige en ontspannen omgeving voor je hond en geef hem voldoende aandacht en activiteit.

Naast voeding kun je ook een aantal huismiddeltjes gebruiken die het maagzuur van je hond kunnen kalmeren. Deze omvatten

• Kamillethee:Kamille werkt ontstekingsremmend en krampstillend. Je kunt je hond lauwe kamillethee te drinken geven of het met een beetje honing door het eten mengen.
• Helende aarde: Helende aarde bindt overtollig zuur en beschermt het maagslijmvlies. Je kunt wat helende klei aan het water of voer van je hond toevoegen. Zorg ervoor dat je alleen natuurlijke helende aarde zonder toevoegingen gebruikt.
• Kokosolie: Kokosolie heeft een antibacteriële en ontstekingsremmende werking. Je kunt wat kokosolie aan het voer van je hond toevoegen of het direct in zijn bek doen. Zorg ervoor dat je alleen koudgeperste biologische kokosolie gebruikt.

Deze huismiddeltjes kunnen helpen bij kleine klachten, maar zijn geen vervanging voor een bezoek aan de dierenarts bij ernstigere symptomen.