Streptococcus thermophilus

Wat is Streptococcus thermophilus?

Streptococcus thermophilus is een grampositieve, bolvormige bacterie die behoort tot de familie van de streptokokken. Het is een melkzuurbacterie, wat betekent dat het melksuiker (lactose) omzet in melkzuur. Dit verlaagt de pH-waarde van zijn omgeving en maakt het zuurder. Streptococcus thermophilus zit in gefermenteerde melkproducten zoals yoghurt, kwark en kaas, maar ook in veganistische alternatieven zoals sojayoghurt. Het wordt vaak samen met een andere melkzuurbacterie, Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus, gebruikt als startercultuur om deze producten te maken.

Streptococcus thermophilus wordt beschouwd als een probioticum, wat betekent dat het positieve effecten heeft op de gezondheid van het gastorganisme wanneer het in voldoende hoeveelheden wordt ingenomen. Het kan bijvoorbeeld de spijsvertering bevorderen, het immuunsysteem versterken en ontstekingen remmen. Het kan ook schadelijke micro-organismen bestrijden door antimicrobiële stoffen te produceren of de slijmvliesbarrière te ondersteunen. Streptococcus thermophilus kan ook vitaminen zoals foliumzuur aanmaken en heeft antioxiderende eigenschappen.

Wat zijn de voordelen van Streptococcus thermophilus voor honden?

Streptococcus thermophilus kan ook gunstig zijn voor honden wanneer het wordt toegediend in geschikte producten of supplementen. Enkele mogelijke voordelen zijn

• Verbeteren van lactose tolerantie: veel honden hebben problemen met het afbreken van lactose omdat ze niet genoeg lactase aanmaken, het enzym dat lactose afbreekt. Dit kan leiden tot spijsverteringsproblemen zoals winderigheid, diarree of braken. Streptococcus thermophilus kan helpen de lactose tolerantie te verbeteren door lactose voor te verteren en het enzym beta-galactosidase vrij te geven, dat de lactose verder kan afbreken.
• Versterking van de darmflora: De darmflora is het geheel van micro-organismen die in de darm leven en een belangrijke rol spelen in de gezondheid. Het beïnvloedt onder andere de spijsvertering, het immuunsysteem en de stemming. Streptococcus thermophilus kan de darmflora versterken door de groei van nuttige bacteriën te bevorderen en het evenwicht tussen de verschillende soorten bacteriën te handhaven.
• Bescherming tegen infecties: De darm wordt voortdurend blootgesteld aan verschillende ziekteverwekkers die tot infecties kunnen leiden. Streptococcus thermophilus kan de darm beschermen tegen infecties door de slijmvliesbarrière, die dient als eerste verdedigingslinie tegen indringers, te regenereren en te stabiliseren. Het kan ook antimicrobiële stoffen produceren of afgeven die schadelijke ziektekiemen kunnen doden of remmen.
• Modulatie van de immuunrespons: Het immuunsysteem is verantwoordelijk voor de verdediging tegen ziekteverwekkers en het bestrijden van ontstekingen. Het kan echter ook overreageren of verkeerd worden aangestuurd, wat kan leiden tot allergieën, auto-immuunziekten of chronische ontstekingen. Streptococcus thermophilus kan de immuunrespons moduleren door de activiteit en balans van verschillende immuuncellen en boodschapperstoffen te beïnvloeden. Het kan bijvoorbeeld de productie van ontstekingsremmende cytokinen verhogen of de afgifte van histamine verminderen.

Wat zijn de nadelen van Streptococcus thermophilus voor honden?

Streptococcus thermophilus is over het algemeen niet schadelijk voor honden wanneer het in de juiste hoeveelheden en in geschikte producten of supplementen wordt toegediend. Er zijn echter enkele mogelijke nadelen of risico's waar rekening mee gehouden moet worden:

• Overdosering: een te hoge dosis Streptococcus thermophilus kan leiden tot ongewenste bijwerkingen, zoals indigestie, diarree, winderigheid of misselijkheid. Dit kan vooral gebeuren bij honden die gevoelig zijn voor zuivelproducten of een bestaande darmziekte hebben. Daarom moet de aanbevolen dosering altijd worden aangehouden en moet de tolerantie van de hond worden gecontroleerd.
• Interacties: Streptococcus thermophilus kan een wisselwerking hebben met andere stoffen die de hond inneemt en hun effect versterken of verzwakken. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren met antibiotica, die ook de nuttige bacteriën in de darm kunnen doden en zo het effect van Streptococcus thermophilus verminderen. Omgekeerd kan Streptococcus thermophilus ook de opname of afbraak van andere medicijnen beïnvloeden en zo hun werking veranderen. Daarom moet de dierenarts altijd worden geraadpleegd voordat Streptococcus thermophilus wordt gegeven aan een hond die andere medicijnen gebruikt.
• Infecties: Hoewel Streptococcus thermophilus normaal gesproken niet pathogeen is, kan het in zeldzame gevallen leiden tot infecties bij honden. Dit kan vooral gebeuren bij honden met een verzwakt immuunsysteem of die lijden aan andere aandoeningen waardoor ze gevoeliger zijn voor infecties. Symptomen van infectie zijn onder andere koorts, verlies van eetlust, lusteloosheid of pijn.