Reuzenberenklauw

Wat is reuzenberenklauw?

Reuzenberenklauw (Heracleum mantegazzianum) is een kruidachtige plant uit de schermbloemenfamilie die oorspronkelijk uit de Kaukasus komt. Hij werd in de 19e eeuw in Europa geïntroduceerd als sierplant en heeft zich sindsdien snel verspreid. Hij groeit vooral op vochtige plaatsen zoals rivieroevers, sloten of bosranden en kan tot vijf meter hoog worden.

De plant heeft een dikke, holle stengel met rode vlekken en grote, getande bladeren. De bloemen zijn wit en vormen grote bloemschermen met een diameter tot 40 centimeter. De bloeiperiode is van juni tot augustus.

Waarom is reuzenberenklauw gevaarlijk voor honden?

Reuzenberenklauw bevat in alle delen van de plant giftige stoffen die furanocoumarinen worden genoemd. Deze werken als een contactgif, dat wil zeggen dat ze een reactie uitlokken wanneer ze in contact komen met de huid en zonlicht. De furanocoumarines maken de huid gevoelig voor licht en veroorzaken brandwonden die kunnen lijken op zonnebrand.

De symptomen kunnen variëren afhankelijk van de ernst, maar roodheid, zwelling, blaren of zweren op de getroffen gebieden zijn typisch. Dit is meestal de snuit of kop van de hond, omdat hij in contact komt met de plant als hij snuffelt of knabbelt. De huidlaesies kunnen erg pijnlijk zijn en leiden tot littekenvorming of haaruitval.

Naast huidproblemen kan reuzenberenklauw ook andere symptomen veroorzaken zoals oogirritatie, ademhalingsmoeilijkheden of maagdarmstoornissen. In zeldzame gevallen kan het zelfs leiden tot een allergische shock of nierfalen.

Hoe kun je je hond beschermen tegen reuzenberenklauw?

De beste preventie is natuurlijk om contact met de berenklauw te vermijden. Hiervoor moet je de plant goed kennen en kunnen herkennen. Hij lijkt op de ongevaarlijke weideberenklauw (Heracleum sphondylium), die ook in Duitsland voorkomt. Het grootste verschil zit hem in de grootte: terwijl weideberenklauw meestal niet hoger wordt dan 1,5 meter, kan reuzenberenklauw meer dan drie keer zo hoog worden.

Reuzenberenklauw heeft ook rode vlekken op de stengel en grotere bladeren en bloemen dan weideberenklauw. Als je niet zeker weet of het reuzenberenklauw of weideberenklauw is, is het beter om op veilig te spelen en je hond uit de buurt van de plant te houden.

Als je met je hond gaat wandelen, moet je ervoor zorgen dat hij niet aan de berenklauw snuffelt of erop kauwt. Je kunt hem het beste aangelijnd houden of terugroepen als hij interesse toont in de plant. Vermijd ook om de plant zelf aan te raken of af te breken, want je kunt jezelf ook verbranden.

Wat kun je doen als je hond reuzenberenklauw heeft aangeraakt?

Als je hond in contact komt met de berenklauw, moet je snel handelen om de gevolgen te beperken. Het belangrijkste is om de aangetaste huid onmiddellijk af te spoelen met veel water om het plantensap te verwijderen. Je kunt het beste handschoenen of een doek gebruiken om jezelf te beschermen.

Breng je hond vervolgens zo snel mogelijk naar de schaduw of naar binnen om hem te beschermen tegen verdere blootstelling aan de zon. De huidreactie kan pas na een paar uur optreden en kan worden verergerd door licht. Houd je hond goed in de gaten en raadpleeg een dierenarts bij de eerste tekenen van huidveranderingen of andere symptomen.

De dierenarts kan de huidlaesies behandelen en indien nodig pijnstillers of antibiotica voorschrijven. Hij kan je ook tips geven over hoe je de wondgenezing kunt ondersteunen en infecties kunt voorkomen. Brandwonden genezen meestal binnen een paar weken, maar er kan blijvende schade zijn, zoals littekens of haaruitval.