Nitriet

Wat is nitriet en hoe komt het in het lichaam van je hond?

Nitriet (NO2-) is een zout dat wordt gevormd uit nitraat (NO3-). Nitraat is een afbraakproduct van eiwitten en komt voor in veel planten, bijvoorbeeld in klavermeel, luzerne, aardappelen of suikerbieten. Nitraat is op zichzelf niet giftig, maar onder bepaalde omstandigheden kan het worden gereduceerd tot nitriet. Dit gebeurt bijvoorbeeld door bacteriën in speeksel of in het maagdarmkanaal.

Nitriet kan op verschillende manieren in het lichaam van je hond komen:

• Door het eten van planten of voedsel dat veel nitraat of nitriet bevat.
• Door water te drinken dat vervuild is met nitraat of nitriet.
• Door het inademen van dampen of stof van nitraatmeststoffen of kuiladditieven.
• Door te likken aan koelzakken die ammoniumnitraat bevatten.

Wat zijn de voordelen van nitriet voor je hond?

Nitriet heeft ook een aantal positieve effecten voor je hond. Bijvoorbeeld:

• Het bevordert de bloedcirculatie en zuurstoftoevoer naar de cellen door de vorming van stikstofmonoxide (NO). Stikstofmonoxide is een belangrijke boodschapperstof die bloedvaten verwijdt en bloedplaatjes afremt.
• Het beschermt tegen sommige bacteriën en parasieten die gevoelig zijn voor nitriet. Het kan bijvoorbeeld helpen bij de bestrijding van leptospiren, die een gevaarlijke infectie kunnen veroorzaken.
• Het ondersteunt de immuunafweer door de activiteit van macrofagen en T-cellen te verhogen. Dit zijn belangrijke cellen van het immuunsysteem die ziekteverwekkers bestrijden.

Wat zijn de nadelen van nitriet voor je hond?

Nitriet kan ook negatieve gevolgen hebben voor je hond, vooral als er te veel van in het lichaam aanwezig is. Bijvoorbeeld:

• Het irriteert de slijmvliezen in het maag-darmkanaal en kan misselijkheid, braken of diarree veroorzaken.
• Het vormt methemoglobine uit hemoglobine. Methemoglobine is een vorm van rood bloedpigment dat geen zuurstof meer kan transporteren. Dit leidt tot een zuurstoftekort in de organen en kan levensbedreigend zijn.
• Het vormt nitrosaminen uit amines of amides. Nitrosaminen zijn kankerverwekkende verbindingen die genetisch materiaal kunnen beschadigen. Ze worden voornamelijk gevormd in de maag van éénmagige dieren zoals mensen of honden.

Hoe herken je nitrietvergiftiging bij je hond?

Nitrietvergiftiging bij je hond kan zich uiten in verschillende symptomen. De meest voorkomende zijn

• Blauwe slijmvliezen of huid door methemoglobinevorming
• Moeite met ademen of snelle ademhaling door zuurstoftekort
• Zwakte of bewusteloosheid door falen van de bloedsomloop
• Krampen of trillen door zenuwbeschadiging
• Bruinrode urine door afbraak van hemoglobine

Nitrietvergiftiging is een noodgeval en moet onmiddellijk door een dierenarts worden behandeld. De dierenarts kan je hond een tegengif geven dat de methemoglobine weer omzet in hemoglobine. Ze kunnen je hond ook zuurstof, vocht en andere ondersteunende maatregelen geven.

Hoe kun je nitrietvergiftiging bij je hond voorkomen?

Om nitrietvergiftiging bij je hond te voorkomen, moet je een aantal voorzorgsmaatregelen nemen. Bijvoorbeeld:

• Geef je hond alleen voer van hoge kwaliteit dat niet veel nitraten of nitrieten bevat. Let ook op de ingrediënten van traktaties of kluiven.
• Laat je hond geen planten eten die veel nitraat of nitriet bevatten. Dit geldt met name voor vers gemaaid gras, klavermeel, luzerne of suikerbieten.
• Geef je hond geen water dat verontreinigd is met nitraat of nitriet. Dit geldt vooral voor bronwater of water uit landbouwgebieden.
• Houd nitraatmeststoffen of kuiladditieven buiten het bereik van je hond. Dit geldt ook voor koelzakken die ammoniumnitraat bevatten.
• Laat je hond regelmatig controleren door een dierenarts om mogelijke urineweginfecties te herkennen. Een urineweginfectie kan leiden tot verhoogde nitrietvorming in de urine.