心臓移植

心臓移植とは？

心臓移植は非常に複雑で稀な手術で、世界でも数少ない動物病院でしか行われていません。犬の病気の心臓を摘出し、最近死んだ別の犬の健康な心臓と取り替える。新しい心臓は、レシピエントの血液循環と免疫系とつながっていなければならない。さらに、新しい心臓は、レシピエントの体が受け入れるのに適した大きさと血液型でなければなりません。

なぜ犬に心臓移植が必要なのか？

心臓移植が検討されるのは、生命を脅かす重篤な不治の心臓病を患っている犬の場合です。例えば、拡張型心筋症で心臓が肥大し、ポンプ機能が正常に働かなくなった犬。あるいは、心臓が過剰に働いてしまう先天性心臓欠損症を患っている犬もいるかもしれない。これらの病気は、息切れ、衰弱、失神、肺や腹部への体液貯留などの症状を引き起こします。薬物療法や他の治療法が効かなくなった場合、心臓移植が犬の命を救う最後のチャンスになるかもしれません。

心臓移植はどのように行われるのか？

心臓移植は非常に複雑で危険な手術で、数時間かかることもあります。犬が手術に適しているかどうか、事前に徹底的に調べなければならない。また、自分の心臓と同じ大きさ、同じ血液型の適切なドナーを見つけなければならない。ドナーは事故などで死亡した健康な犬で、心臓に損傷のないものでなければならない。

手術自体には全身麻酔と、手術中に犬の血液に酸素を供給する特別な機械が必要である。外科医は犬の病気の心臓を取り除き、ドナーの健康な心臓を挿入しなければならない。心臓の機能に重要な血管や神経をすべてつなげなければならない。手術後、出血や感染症、拒絶反応などの合併症の可能性を認識し治療するために、犬は集中治療室でモニターされなければならない。

心臓移植のリスクと利点は？

心臓移植は非常にリスクの高い手術であり、多くの合併症の可能性があります。一方では、犬が手術に耐えられなかったり、新しい心臓が正常に機能しなかったりする可能性があります。第二に、犬の免疫システムが新しい心臓を異物として認識するため、犬が拒絶反応を起こす可能性がある。これを避けるために、犬は免疫系を抑える薬を生涯服用しなければならない。しかし、これらの薬には感染症にかかりやすくなったり、腎臓に障害が出たりといった副作用もある。

しかし、心臓移植には犬にとって多くの利点もある。すべてがうまくいけば、手術が成功した後、犬は再び普通の生活を送ることができる。心臓病の症状に悩まされることなく、再び遊び、走り、楽しむことができる。寿命も大幅に延びる。心臓移植後、数年生きる犬もいます。

心臓移植後の犬のケアはどうすればよいのでしょうか？

愛犬が心臓移植を生き延びた場合、あなたからのたくさんの愛情とケアが必要になります。免疫系を抑え、新しい心臓を保護するために、定期的に薬を与える必要があります。また、発熱、咳、食欲不振、衰弱など、合併症の兆候に注意する必要があります。異常に気づいたら、すぐに獣医に連絡してください。

また、愛犬に過度のストレスや労力を与えないようにすることも必要です。手術から回復するためには、十分な休息と療養が必要です。しかし、適度な運動や活動もさせ、筋肉や血行を強化する必要があります。ただし、心臓に負担をかけるような極端な気温や高度の高い場所には連れて行かないでください。