Malattie cardiache

Cosa sono le malattie cardiache nei cani?

Le cardiopatie nei cani sono malattie che colpiscono il cuore o i vasi sanguigni del cane. Possono essere congenite o acquisite. Le cardiopatie congenite sono quelle che il cane ha fin dalla nascita. Le cardiopatie acquisite sono quelle che si sviluppano nel corso della vita del cane, ad esempio a causa dell'invecchiamento, di infezioni o dell'obesità.

Le malattie cardiache più comuni nei cani includono

• Difetti delle valvole cardiache: quando le valvole cardiache non si chiudono correttamente, il sangue scorre all'indietro o risale.
• Insufficienza cardiaca: il cuore è troppo debole per pompare abbastanza sangue nel corpo.
• Aritmia cardiaca: Quando il cuore batte in modo irregolare, troppo veloce o troppo lento.
• Miocardite: Si verifica quando il muscolo cardiaco è infiammato o danneggiato, ad esempio a causa di un'infezione o di una malattia autoimmune.
• Malformazioni cardiache: Si tratta di anomalie della struttura del cuore o dei vasi sanguigni, ad esempio un foro nel setto cardiaco o un restringimento dell'aorta.

Come posso riconoscere una malattia cardiaca nel mio cane?

Le malattie cardiache nei cani possono causare diversi sintomi, a seconda del tipo e della gravità della condizione. I sintomi più comuni includono

• tosse
• respiro corto
• debolezza
• affaticamento
• perdita di peso
• perdita di appetito
• colorazione blu della lingua o delle gengive
• Svenimento
• stomaco gonfio
• Gonfiore delle zampe

Se notate uno o più di questi sintomi nel vostro cane, dovete portarlo dal veterinario il prima possibile. Il veterinario sarà in grado di fare una diagnosi accurata e di consigliare il trattamento adeguato.

Come si trattano le malattie cardiache nel cane?

Il trattamento delle malattie cardiache nel cane dipende dal tipo e dalla gravità della condizione. In alcuni casi, la terapia farmacologica può essere sufficiente per alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia. In altri casi, può essere necessario un intervento chirurgico per correggere o migliorare la causa della malattia.

I farmaci più comuni utilizzati per le malattie cardiache comprendono

• Diuretici: Aiutano a eliminare i liquidi in eccesso dal corpo e ad abbassare la pressione sanguigna.
• ACE-inibitori: dilatano i vasi sanguigni e migliorano il flusso di sangue al cuore.
• Beta-bloccanti: rallentano il battito cardiaco e abbassano la pressione sanguigna.
• Digitalis: rafforza la contrattilità del cuore e regola il ritmo cardiaco.
• Farmaci antiaritmici: normalizzano il ritmo cardiaco e prevengono pericolose aritmie cardiache.

Gli interventi più comuni eseguiti per le malattie cardiache comprendono

• Riparazione o sostituzione della valvola cardiaca: consiste nella riparazione di una valvola cardiaca difettosa o nella sua sostituzione con una valvola artificiale.
• Impianto di pacemaker: viene impiantato sotto la pelle un piccolo dispositivo che invia impulsi elettrici al cuore e controlla così il ritmo cardiaco.
• Dilatazione con palloncino: un piccolo palloncino viene inserito in un vaso sanguigno ristretto e gonfiato per allargarlo.
• Trapianto di cuore: il cuore malato viene sostituito da un cuore sano di un donatore.

Il trattamento delle malattie cardiache nei cani può migliorare la qualità e l'aspettativa di vita del cane, ma non sempre può curarle. È quindi importante seguire le istruzioni del veterinario e sottoporsi a controlli regolari.

Come posso prevenire le malattie cardiache nel mio cane?

Le malattie cardiache nei cani non sono sempre prevenibili, ma ci sono misure che si possono adottare per ridurre il rischio o riconoscere precocemente la malattia. Queste misure includono:

• Alimentare il cane con una dieta equilibrata e di alta qualità che soddisfi le sue esigenze nutrizionali ed eviti l'obesità.
• Assicurarsi che il cane faccia abbastanza esercizio e giochi per mantenersi in forma e in salute.
• Evitare fattori di stress per il cane, come il rumore, il calore o la paura.
• Fate vaccinare e sverminare regolarmente il vostro cane per evitare infezioni.
• Fate controllare regolarmente il cane dal veterinario, soprattutto se sta invecchiando o se è una razza più incline alle malattie cardiache.
• Osservate i segni di malattie cardiache nel vostro cane e rivolgetevi immediatamente a un veterinario se li notate.