Leucopenia
La leucopenia è una condizione in cui il numero di globuli bianchi (leucociti) nel sangue è troppo basso. I leucociti sono responsabili della difesa contro le infezioni e gli agenti patogeni. Se sono troppo pochi, il sistema immunitario del cane può indebolirsi e diventare più suscettibile alle malattie.
Cause della leucopenia
Esistono diverse cause di leucopenia nel cane. Alcune di queste sono:
- Infezioni virali o batteriche che causano un aumento del consumo di leucociti
- Malattie del midollo osseo che compromettono la produzione di leucociti, come la leucemia
- farmaci o sostanze chimiche che danneggiano il midollo osseo o distruggono i leucociti
- Malattie autoimmuni in cui il sistema immunitario attacca i propri leucociti
- Disturbi ereditari che comportano una ridotta produzione di leucociti
Sintomi della leucopenia
I sintomi della leucopenia dipendono dalla gravità e dalla causa sottostante. Alcuni possibili segni sono
- svogliatezza, perdita di appetito, debolezza, perdita di peso
- mucose pallide, emorragie puntiformi, linfonodi ingrossati
- vomito, diarrea, febbre, tosse, respiro affannoso
- Infezioni ricorrenti o difficili da trattare della pelle, delle orecchie, del tratto urinario o di altri organi.
Diagnosi di leucopenia
Per diagnosticare la leucopenia nel cane, il veterinario dovrà eseguire un esame del sangue. Il numero di diverse cellule del sangue verrà misurato e confrontato con i valori normali di riferimento. La leucopenia è presente quando il numero totale di leucociti scende al di sotto di 6.000 per microlitro di sangue.
Per determinare la causa della leucopenia, il veterinario può ordinare ulteriori esami, come ad esempio
- Una puntura del midollo osseo per valutare la formazione di cellule e l'eventuale presenza di cellule tumorali.
- un'ecografia per esaminare gli organi e i linfonodi
- Un'analisi delle urine, un esame delle feci o altri test per escludere o individuare infezioni.
Trattamento della leucopenia
Il trattamento della leucopenia dipende dalla causa e dalle condizioni del cane. Alcune possibili terapie sono
- antibiotici o antimicotici per combattere le infezioni
- immunosoppressori o corticosteroidi per controllare le malattie autoimmuni
- Chemioterapia o radioterapia per il trattamento del cancro
- Trasfusioni di sangue o fattori di crescita per aumentare il numero di leucociti.
- Una dieta equilibrata e una buona igiene per rafforzare il sistema immunitario.
Prognosi della leucopenia
La prognosi della leucopenia dipende dalla gravità e dalla causa sottostante. Alcuni casi possono essere trattati bene e il cane può guarire completamente. Altri casi possono essere pericolosi per la vita e richiedere cure intensive. In ogni caso, è importante che il cane venga controllato regolarmente dal veterinario e che gli vengano somministrati i farmaci indicati.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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