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Ipokaliemia

Una rappresentazione di Ipokaliemia

L'ipokaliemia è una condizione in cui il livello di potassio nel sangue è troppo basso. Il potassio è un minerale vitale, importante per il funzionamento dei nervi, dei muscoli e del sistema cardiovascolare. Se il cane ha un livello di potassio troppo basso, può manifestare vari sintomi come debolezza, letargia, perdita di appetito, perdita di peso, tremori muscolari o crampi. Nei casi più gravi, l'ipokaliemia può portare ad aritmia cardiaca o addirittura alla morte.

Cause dell'ipokaliemia nei cani

Esistono diverse possibili cause di ipokaliemia nel cane, che possono essere suddivise in due categorie: ridotta assunzione o aumentata escrezione di potassio.

Ridotta assunzione di potassio

La causa più comune di una ridotta assunzione di potassio è una dieta inadeguata o squilibrata. Se il cane non riceve un'alimentazione sufficiente o corretta, può sviluppare una carenza di potassio. Questo può accadere, ad esempio, se gli si dà del cibo cucinato in casa senza tener conto delle sue esigenze nutrizionali o se gli si dà del cibo destinato a una specie diversa. Anche alcune malattie del tratto gastrointestinale possono influire sull'assorbimento del potassio, come infiammazioni croniche, infezioni o tumori.

Aumento dell'escrezione di potassio

L'altra possibile causa di ipokaliemia nei cani è l'aumento dell'escrezione di potassio attraverso le urine o le feci. Questo fenomeno può essere innescato da vari fattori, quali:

  • Malattie dei reni o delle ghiandole surrenali che comportano un'alterata regolazione dell'equilibrio idrico ed elettrolitico.
  • Farmaci che favoriscono l'escrezione di potassio, come i diuretici o i corticosteroidi (antinfiammatori).
  • Vomito o diarrea, che comportano una perdita di liquidi ed elettroliti
  • Disturbi ormonali, come l'ipertiroidismo (tiroide iperattiva) o il diabete mellito (diabete).

Diagnosi di ipokaliemia nel cane

Se si sospetta che il cane soffra di ipokaliemia, è necessario portarlo dal veterinario il prima possibile. Il veterinario effettuerà un esame clinico approfondito e preleverà un campione di sangue per misurare il livello di potassio nel sangue. Potrebbe anche ordinare ulteriori esami per determinare la causa dell'ipokaliemia. Questi possono includere, ad esempio, esami delle urine, radiografie o ecografie.

Trattamento dell'ipokaliemia nel cane

Il trattamento dell'ipokaliemia nel cane dipende dalla gravità e dalla causa della condizione. Nei casi lievi, può essere sufficiente modificare la dieta del cane e somministrargli alimenti ricchi di potassio, come banane, patate o brodo di carne. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario somministrare il potassio al cane per via endovenosa per aumentare rapidamente i livelli ematici. Inoltre, la causa sottostante l'ipokaliemia deve essere trattata per evitare una ricaduta. Ciò può richiedere, ad esempio, una terapia farmacologica o un intervento chirurgico.

Prevenzione dell'ipokaliemia nel cane

Per prevenire l'ipokaliemia nel cane, è necessario assicurarsi che riceva una dieta equilibrata e adeguata alla specie. Se gli si somministra del cibo fatto in casa, è bene rivolgersi a un veterinario o a un nutrizionista per assicurarsi che assuma tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Inoltre, è necessario sottoporre il cane a controlli regolari e verificare la presenza di eventuali segni di ipokaliemia. Se avete domande o dubbi, non esitate a contattare il vostro veterinario.

 

Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.

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