Difficoltà di deglutizione
La difficoltà di deglutizione è un problema comune nei cani che può avere diverse cause. In questo articolo scoprirete come riconoscere, trattare e prevenire le difficoltà di deglutizione del vostro cane.
Che cos'è la disfagia?
La difficoltà di deglutizione, nota anche come disfagia, è un disturbo dell'assunzione di cibo caratterizzato da difficoltà di masticazione, trasporto o deglutizione di cibo o acqua. La disfagia può portare a malnutrizione, disidratazione, perdita di peso, vomito, tosse o polmonite da aspirazione.
Come posso riconoscere le difficoltà di deglutizione nel mio cane?
Le difficoltà di deglutizione possono manifestarsi in modi diversi, a seconda che si verifichino nella bocca, nella gola o nell'esofago. I segni tipici sono
- aumento della bava
- riduzione dell'interesse per il cibo o l'acqua
- caduta di cibo o acqua dalla bocca
- conati di vomito o schiarimento della gola quando si mangia o si beve
- Cambiamento della postura del corpo quando si mangia o si beve
- frequente leccamento delle labbra o della bocca
- rumori durante la respirazione o la deglutizione
- secrezione nasale o starnuti
- alito cattivo
Quali sono le possibili cause delle difficoltà di deglutizione nei cani?
Le difficoltà di deglutizione possono essere causate da diversi fattori, che possono essere meccanici, neurologici, infettivi, infiammatori, immuno-correlati o tumorali. Le cause più comuni includono
- corpi estranei nella bocca, nella gola o nell'esofago
- problemi dentali come carie, tartaro o gengivite
- lesioni alla bocca, alla gola o all'esofago causate da ossa, giocattoli o altri oggetti
- Malattie muscolari come miastenia gravis o polimiosite
- Malattie dei nervi come botulismo, tetano o tumori cerebrali
- Infezioni della bocca, della gola o dell'esofago causate da batteri, virus, funghi o parassiti
- Infiammazioni della bocca, della gola o dell'esofago causate da allergie, malattie autoimmuni o sostanze irritanti
- Tumori nella bocca, nella gola o nell'esofago
Come vengono trattati i problemi di deglutizione nei cani?
Il trattamento dei problemi di deglutizione dipende dalla causa sottostante. In alcuni casi può essere sufficiente una terapia farmacologica, in altri casi può essere necessario un intervento chirurgico. Le possibili opzioni di trattamento includono
- Rimozione di corpi estranei dalla bocca, dalla gola o dall'esofago in anestesia o in endoscopia.
- Trattamento odontoiatrico come la rimozione del tartaro, l'estrazione del dente o il trattamento del canale radicolare
- antibiotici, antimicotici o antiparassitari per le infezioni
- Farmaci antinfiammatori come i corticosteroidi o gli immunosoppressori per le infiammazioni
- Chemioterapia o radioterapia per i tumori
Come posso prevenire i problemi di deglutizione nel mio cane?
Per ridurre il rischio che il cane soffra di problemi di deglutizione, è necessario prendere alcune precauzioni. Queste includono
- controllare regolarmente la bocca e i denti del cane per individuare eventuali anomalie
- effettuare regolarmente una pulizia professionale dei denti del cane dal veterinario
- Evitare alimenti duri, appuntiti o appiccicosi come ossa, cartilagini o cibo secco.
- Evitare giocattoli o oggetti che il cane potrebbe ingoiare.
- Evitare sostanze allergeniche o irritanti come profumi, fumo o prodotti per la pulizia.
- Evitare lo stress o l'ansia nel cane, che possono portare a un aumento della deglutizione.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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