Cataratta
Che cos'è la cataratta?
La cataratta è un annebbiamento del cristallino che può essere causato da vari fattori. Il cristallino è una struttura trasparente dell'occhio che rifrange la luce e la focalizza sulla retina. Quando il cristallino si annebbia, la luce non riesce più a passare correttamente e l'immagine diventa sfocata o nebulosa. La cataratta può insorgere in uno o in entrambi gli occhi e può variare in termini di gravità.
Quali sono le cause della cataratta?
La causa più comune della cataratta nei cani è la predisposizione ereditaria. Alcune razze sono particolarmente predisposte a questa malattia, come i barboncini, i cocker spaniel, i labrador retriever e gli husky. La forma ereditaria di cataratta si manifesta di solito in giovane età o in mezza età e può deteriorarsi rapidamente.
Altre possibili cause di cataratta sono
- Diabete mellito: i cani affetti da diabete presentano livelli elevati di zucchero nel sangue, che possono danneggiare le fibre del cristallino.
- Età: con l'avanzare dell'età, alcuni cani possono sviluppare cambiamenti nel cristallino legati all'età che possono portare a un leggero annebbiamento. Questo fenomeno è noto anche come sclerosi del cristallino e di solito influisce solo leggermente sulla visione.
- Traumi: una lesione all'occhio causata da un incidente, un corpo estraneo o un'infezione può provocare un'infiammazione o una lacerazione del cristallino, con conseguente annebbiamento.
- Alimentazione: la mancanza di alcuni nutrienti, come la vitamina E o C, può portare a un indebolimento delle fibre del cristallino.
- Farmaci: alcuni farmaci, come il cortisone o alcuni antibiotici, possono causare l'annebbiamento del cristallino come effetto collaterale.
Quali sono i sintomi della cataratta?
I sintomi della cataratta possono variare a seconda della gravità e della progressione della malattia. I segni più comuni sono
- colorazione grigio-bluastra o lattiginosa della pupilla
- Riduzione dell'acuità visiva o cecità
- aumento della sensibilità all'abbagliamento o fotofobia
- Cambiamento dei movimenti oculari o strabismo
- Aumento della produzione o dello scarico di lacrime dall'occhio
- Arrossamento o gonfiore dell'occhio
Come viene diagnosticata la cataratta?
Per diagnosticare la cataratta nel cane, è necessario consultare un veterinario che effettuerà un esame approfondito dell'occhio. Tra le altre cose, il veterinario
- chiederà informazioni sulla storia clinica del cane per escludere eventuali fattori di rischio o malattie
- Esaminerà la vista del cane, ad esempio verificando la sua reazione agli oggetti in movimento o alle fonti di luce.
- illuminare gli occhi del cane con una lampada speciale (lampada a fessura) per valutare la struttura e le condizioni del cristallino
- Esaminare gli occhi del cane con uno speciale strumento (oftalmoscopio) per valutare la retina e il nervo ottico
- Misurare la pressione intraoculare del cane per escludere un aumento della pressione (glaucoma).
Come si cura la cataratta?
L'unico trattamento efficace per la cataratta è l'intervento chirurgico per rimuovere la lente annebbiata e sostituirla con una lente artificiale. Questo intervento si chiama chirurgia della cataratta e può ripristinare o migliorare la vista del cane. Tuttavia, l'intervento di cataratta non è adatto a tutti i cani e comporta alcuni rischi e complicazioni, come ad esempio
- infezione o emorragia nell'occhio
- infiammazione o rigetto della lente artificiale
- Distacco della retina o lacerazione retinica
- Glaucoma o glaucoma
- Un nuovo annebbiamento del cristallino artificiale
Dovreste quindi discutere con il veterinario i pro e i contro dell'intervento di cataratta per il vostro cane e valutare se ha senso per lui. Il costo dell'intervento di cataratta può variare a seconda del veterinario, della regione e del grado di difficoltà, ma di solito è compreso tra 1000 e 3000 euro per occhio.
Se l'intervento di cataratta non è un'opzione per il vostro cane o se decidete di non farlo, ci sono alcuni modi per rendere più facile la sua vita con la cataratta, ad esempio:
- Mantenere costante il suo ambiente ed evitare cambiamenti improvvisi che potrebbero confonderlo o spaventarlo.
- Fornirgli istruzioni e segnali chiari quando lo portate a passeggio o giocate con lui
- Proteggete i suoi occhi dalla luce diretta del sole o dalla luce intensa con occhiali speciali o un cappello
- Utilizzare colliri o pomate prescritte dal veterinario per mantenere gli occhi umidi e prevenire le infezioni.
- Nutrirlo con una dieta equilibrata ricca di antiossidanti e acidi grassi omega-3 per favorire la salute degli occhi.
La cataratta è una malattia oculare comune nei cani che può portare a problemi visivi o alla cecità. Le cause possono essere diverse, ma la più comune è la predisposizione ereditaria. I sintomi sono una colorazione grigio-bluastra o lattiginosa della pupilla e una riduzione dell'acuità visiva. La diagnosi viene effettuata mediante un esame accurato dell'occhio da parte di un veterinario. Il trattamento consiste in un'operazione per rimuovere la lente annebbiata e sostituirla con una lente artificiale. Tuttavia, questa operazione non è adatta a tutti i cani e comporta alcuni rischi. Se l'intervento chirurgico non è possibile o desiderato, esistono alcune misure che possono rendere più facile la vita con la cataratta.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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