Cholesterol

Wat is cholesterol?

Cholesterol is een vetachtige stof die in alle lichaamscellen voorkomt. Het wordt deels aangemaakt in de lever en deels opgenomen via de voeding. Cholesterol wordt vervoerd in het bloed, gebonden aan speciale eiwitten die lipoproteïnen worden genoemd. Er zijn twee soorten lipoproteïnen: LDL (Low Density Lipoprotein) en HDL (High Density Lipoprotein). LDL transporteert cholesterol van de lever naar de cellen waar het nodig is. HDL vervoert overtollig cholesterol van de cellen terug naar de lever, waar het wordt afgebroken of uitgescheiden.

Hoe wordt het cholesterolgehalte gemeten?

Het cholesterolgehalte in het bloed kan worden bepaald door een bloedtest die wordt uitgevoerd door een dierenarts. Het totale cholesterolgehalte wordt gemeten, evenals de waarden voor LDL en HDL. Het normale totale cholesterolgehalte bij honden ligt tussen 110 en 320 mg/dl. Het normale LDL-gehalte ligt tussen 50 en 150 mg/dl. Het normale HDL-gehalte ligt tussen 50 en 100 mg/dl.

Welke factoren beïnvloeden het cholesterolgehalte?

Het cholesterolgehalte bij honden kan door verschillende factoren worden beïnvloed, zoals

• Dieet: een vetrijk dieet kan het cholesterolgehalte verhogen, vooral als het veel verzadigd vet bevat. Een uitgebalanceerd dieet met hoogwaardige eiwitten, vezels en onverzadigde vetten kan het cholesterolgehalte verlagen.
• Ras: Sommige hondenrassen hebben genetisch hogere of lagere cholesterolwaarden dan andere. Rassen met een hoger risico op een hoog cholesterolgehalte zijn onder meer de Beagle, Collie, Schnauzer en Shetland Sheepdog. Rassen met een lager risico zijn de Greyhound, Whippet en Saluki.
• Leeftijd: het cholesterolgehalte neemt toe met de leeftijd, omdat de leverfunctie afneemt en de hormoonproductie verandert.
• Geslacht: vrouwelijke honden hebben vaak hogere cholesterolwaarden dan mannelijke honden, vooral als ze niet gecastreerd of zwanger zijn.
• Gezondheid: verschillende ziekten kunnen het cholesterolgehalte beïnvloeden, zoals diabetes mellitus, hypothyreoïdie (onderactieve schildklier), het syndroom van Cushing (overproductie van cortisol), nierfalen of leveraandoeningen.

Wat zijn de voordelen van cholesterol?

Cholesterol is niet alleen schadelijk voor het lichaam, maar heeft ook belangrijke functies. Het is betrokken bij de vorming van hormonen die verantwoordelijk zijn voor groei, voortplanting en stofwisseling. Het is ook betrokken bij de vorming van vitamine D, wat belangrijk is voor de gezondheid van de botten. Het is ook een bestanddeel van de celmembranen die de cellen beschermen en stabiliseren.

Wat zijn de nadelen van een hoog cholesterolgehalte?

• Hart- en vaatziekten zoals een hartaanval of beroerte
• Pancreatitis (ontsteking van de alvleesklier)
• Leveraandoeningen
• Huidproblemen zoals talgknobbels of haaruitval
• Zenuwaandoeningen zoals toevallen of verlamming

Hoe weet je nu of je hond een hoog cholesterolgehalte heeft? De symptomen zijn vaak aspecifiek of niet-bestaand, dus het is belangrijk om regelmatig naar een dierenarts te gaan en bloedonderzoek te laten doen. De dierenarts kan ook andere aandoeningen uitsluiten of behandelen die een hoog cholesterol kunnen veroorzaken.

Als je hond een hoog cholesterol heeft, zijn er verschillende manieren om het te verlagen. De belangrijkste maatregel is een verandering van dieet. Je moet je hond vetarm voer geven en traktaties vermijden of alleen met mate aanbieden. U moet er ook voor zorgen dat uw hond voldoende beweging krijgt en zijn ideale gewicht behoudt. In sommige gevallen kan de dierenarts ook medicijnen voorschrijven om het cholesterolgehalte te verlagen.