Enfermedad de Lyme

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme es una enfermedad infecciosa causada por bacterias del género Borrelia. Estas bacterias se transmiten de las garrapatas a los perros cuando chupan sangre. No todas las garrapatas están infectadas por Borrelia, pero en algunas regiones el número de garrapatas infectadas es mayor que en otras.

Las borrelias migran del lugar de la picadura a la piel del perro, donde pueden estimular el sistema inmunitario. En la mayoría de los casos, la infección permanece asintomática, pero a veces las bacterias se propagan por el cuerpo y causan inflamación en varios órganos o en el sistema nervioso.

¿Cómo reconozco la enfermedad de Lyme en mi perro?

Por desgracia, los síntomas de la enfermedad de Lyme en perros son muy inespecíficos y no suelen aparecer hasta pasados entre dos y cinco meses de la infección. El enrojecimiento de la piel en el lugar de la mordedura puede aparecer inmediatamente, pero es poco frecuente y suele desaparecer al cabo de una semana.

Los signos más importantes de la enfermedad de Lyme en perros incluyen

• Fiebre
• Pérdida de apetito
• Debilidad
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Inflamación articular y cojera (normalmente primero en la articulación más cercana al lugar de la mordedura)

En algunas razas caninas, como el Golden Retriever, el Labrador Retriever o el Boyero de Berna, también puede producirse inflamación de los riñones.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme en perros?

El diagnóstico de la enfermedad de Lyme en perros no es fácil y requiere varios exámenes. En primer lugar, el veterinario realizará un examen clínico y le preguntará sobre una posible picadura de garrapata.

Para detectar la infección, existen varios análisis de sangre que miden los anticuerpos contra la borrelia. Sin embargo, estos anticuerpos sólo indican que su perro ha estado en contacto con la bacteria, no necesariamente que esté infectado.

Por lo tanto, puede ser necesario tomar una muestra de piel cerca del lugar de la mordedura y analizarla para detectar Borrelia. Si esta prueba es positiva, se confirma el diagnóstico.

¿Cómo se trata la enfermedad de Lyme en perros?

El tratamiento de la enfermedad de Lyme en perros consiste en una terapia antibiótica durante unas cuatro semanas. Los antibióticos tienen por objeto eliminar las bacterias y aliviar la inflamación.

Dependiendo de los órganos afectados, el veterinario también puede recetar otros medicamentos, como analgésicos o diuréticos. También debes ofrecer a tu perro mucho descanso y agua fresca.

¿Cómo prevenir la enfermedad de Lyme en perros?

La mejor prevención de la enfermedad de Lyme en perros es una protección eficaz contra las garrapatas. Existen varios productos que repelen o matan las garrapatas, como collares, spot-ons o pastillas. Consulte a su veterinario para saber qué producto es adecuado para su perro.

También debes comprobar periódicamente si tu perro tiene garrapatas y eliminarlas lo antes posible. Utilice pinzas o tarjetas especiales para garrapatas y asegúrese de arrancarlas por completo.

También existe una vacuna contra la enfermedad de Lyme en perros, pero no es eficaz en todos los casos. La vacuna sólo protege contra una cepa específica de borrelia y debe repetirse anualmente. Consulta con tu veterinario si la vacuna es adecuada para tu perro.