Coloración amarillenta de la piel y los ojos

¿Qué es la ictericia en los perros?

La ictericia en perros se refiere a una acumulación de pigmento amarillo en la sangre y los tejidos que provoca una coloración amarilla de la piel, las encías y los ojos. También se conoce como ictericia. El pigmento amarillo se denomina bilirrubina y normalmente es procesado por el hígado y excretado en la bilis. Sin embargo, si se produce demasiada bilirrubina o si el hígado o los conductos biliares no funcionan correctamente, la bilirrubina puede acumularse en el organismo y provocar ictericia.

¿Cuáles son las causas de la ictericia en los perros?

Hay muchas causas posibles de ictericia en los perros. Pueden dividirse en tres categorías: prehepática, hepática y poshepática.

• La ictericia prehepática está causada por una mayor destrucción de los glóbulos rojos, que liberan más bilirrubina de la que el hígado puede procesar. Esto puede ocurrir en enfermedades como la anemia hemolítica inmunomediada, parásitos sanguíneos, intoxicaciones o transfusiones de sangre incompatibles.
• La ictericia hepática está causada por daños o enfermedades del hígado que afectan a su capacidad de procesar y excretar bilirrubina. Esto puede ocurrir en enfermedades como la cirrosis hepática, el cáncer de hígado, la inflamación hepática, la insuficiencia hepática o la toxicidad hepática.
• La ictericia poshepática está causada por una obstrucción o estrechamiento de los conductos biliares que impiden el flujo de bilis del hígado al intestino. Esto puede ocurrir en enfermedades como cálculos biliares, inflamación de la vesícula biliar, cáncer de vesícula biliar o cáncer de páncreas.

¿Cuáles son los síntomas de la ictericia en los perros?

El síntoma más evidente de la ictericia en los perros es una coloración amarillenta de los ojos, las encías o la piel, especialmente de las orejas. El color amarillo puede variar en función de la gravedad de la ictericia. Puede ser más difícil reconocer la ictericia en perros de piel oscura o pelaje oscuro que en perros de piel clara o pelaje claro.

Además de la decoloración, los perros con ictericia pueden presentar otros síntomas que indiquen una enfermedad subyacente. Estos síntomas pueden ser

• Orina descolorida (amarillo oscuro o marrón)
• Aumento de la sed o de la micción
• vómitos
• diarrea
• Pérdida de apetito
• letargo
• Debilidad
• Palidez
• fiebre
• Dolor abdominal
• Heces anaranjadas
• Pérdida de peso
• hemorragias
• Confusión

¿Cómo se diagnostica la ictericia en los perros?

Si sospecha que su perro padece ictericia, debe llevarlo al veterinario lo antes posible. El veterinario realizará un examen físico completo y buscará signos de decoloración. También tomará una muestra de sangre para medir el nivel de bilirrubina y otros valores hepáticos. También puede tomar una muestra de orina para buscar signos de bilirrubina u otras anomalías.

Para determinar la causa exacta de la ictericia, el veterinario puede realizar otras pruebas, tales como

• Un hemograma completo (CBC) para buscar signos de anemia o infección.
• Un perfil bioquímico para detectar signos de disfunción hepática u otros problemas orgánicos.
• Un análisis de coagulación para buscar signos de trastornos de la coagulación sanguínea
• Radiografía o ecografía abdominal para detectar signos de enfermedad hepática o del tracto biliar.
• Biopsia hepática para tomar una muestra de tejido y examinarla al microscopio.
• Cateterización de las vías biliares para medir la presión y el flujo de la bilis

¿Cómo se trata la ictericia en los perros?

El tratamiento de la ictericia en perros depende del tratamiento de la causa subyacente. Esto se debe a que la ictericia es un síntoma de otras afecciones y no una enfermedad en sí misma. El veterinario elaborará un plan de tratamiento personalizado para su perro, que puede variar según el caso. Las posibles opciones de tratamiento incluyen

• Fluidoterapia para reducir la deshidratación y las toxinas en la sangre
• Transfusiones de sangre para compensar la pérdida de sangre o la anemia
• Antibióticos para combatir las infecciones
• Esteroides o inmunosupresores para reducir la inflamación o las reacciones autoinmunes
• Fármacos que favorecen o mejoran la función hepática
• Cirugía para extirpar tumores, cálculos u otras obstrucciones
• Cambios en la dieta para aliviar el hígado y facilitar la digestión

¿Cómo prevenir la ictericia en los perros?

La ictericia canina no siempre se puede prevenir, ya que algunas de las causas subyacentes son genéticas o imprevisibles. Sin embargo, hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de su perro o, al menos, reconocer la enfermedad a tiempo. Por ejemplo

• Mantener al perro alejado de sustancias tóxicas que puedan dañar el hígado, como plantas, medicamentos, pesticidas o chocolate.
• Vacunar periódicamente al perro contra enfermedades que pueden destruir los glóbulos rojos, como el parvovirus o la leptospirosis.
• Controle y trate regularmente a su perro contra los parásitos que pueden destruir sus glóbulos rojos, como los gusanos del corazón o la babesia.
• Alimente a su perro con una dieta equilibrada y de alta calidad que favorezca la salud de su hígado.
• Lleve a su perro al veterinario para que le haga revisiones rutinarias con regularidad para comprobar su estado de salud y detectar posibles problemas a tiempo.