ACTH
El cortisol tiene muchas funciones importantes, como por ejemplo:
- La regulación del nivel de azúcar en la sangre
- El apoyo a la defensa inmunológica
- La adaptación a situaciones de estrés
- El control de las inflamaciones
¿Cuándo se utiliza el ACTH en perros?
El ACTH se utiliza principalmente en perros como un medio diagnóstico para determinar si las glándulas suprarrenales están funcionando correctamente. Esto es importante para detectar o descartar enfermedades como el síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison.
El síndrome de Cushing es una enfermedad en la que las glándulas suprarrenales producen demasiado cortisol. Esto puede llevar a síntomas como:
- Aumento de la sed y la producción de orina
- Aumento del apetito y del peso
- Pérdida de pelo y piel delgada
- Debilidad muscular y pancreatitis
La enfermedad de Addison es lo contrario: las glándulas suprarrenales producen muy poco cortisol. Esto puede causar síntomas como:
- Reducción del apetito y pérdida de peso
- Vómitos y diarrea
- Debilidad y letargo
- Baja presión arterial y shock
¿Cómo se realiza la prueba de ACTH en perros?
La prueba de ACTH en perros consiste en dos extracciones de sangre: una antes y otra después de la administración de ACTH sintético. El ACTH sintético se administra ya sea mediante una inyección bajo la piel o como una infusión en la vena. Las muestras de sangre se analizan luego para medir el nivel de cortisol.
La prueba tiene como objetivo mostrar cómo reaccionan las glándulas suprarrenales al ACTH. Si las glándulas suprarrenales son saludables, el nivel de cortisol debería aumentar significativamente después de la administración de ACTH. Si las glándulas suprarrenales están sobreactivas, como en el síndrome de Cushing, el nivel de cortisol ya debería ser muy alto antes de la administración de ACTH y no aumentar mucho. Si las glándulas suprarrenales están poco activas, como en la enfermedad de Addison, el nivel de cortisol debería ser muy bajo y no aumentar significativamente.
¿Cuáles son los riesgos de la prueba de ACTH en perros?
La prueba de ACTH en perros generalmente es un examen seguro y sencillo que solo toma unos minutos. La mayoría de los perros toleran bien la administración de ACTH sintético y no muestran efectos secundarios. Sin embargo, en casos raros, puede haber reacciones alérgicas o infecciones en el sitio de la inyección.
La prueba también puede dar resultados erróneos si el perro está tomando otros medicamentos que pueden afectar el nivel de cortisol, como esteroides o fenobarbital. Por lo tanto, siempre se debe informar al veterinario sobre todos los medicamentos que el perro esté tomando.
La prueba de ACTH es una herramienta útil para comprobar la función de las glándulas suprarrenales en los perros. Puede ayudar a diagnosticar o descartar enfermedades como el síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison. La prueba suele ser sencilla y segura, pero en algunos casos puede dar lugar a complicaciones o resultados falsos. Por lo tanto, debe realizarse siempre bajo la supervisión de un veterinario.
Los autores parten de la base de que debe consultarse a un veterinario si un animal está enfermo y de que la medicación sólo debe tomarse tras consultar a un médico o farmacéutico. Sólo un examen individual puede conducir a un diagnóstico y a una decisión terapéutica.
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