Licopeno

¿Qué es el licopeno y cómo actúa?

El licopeno es un antioxidante, lo que significa que protege a las células de los efectos nocivos de los radicales libres. Los radicales libres son moléculas agresivas que se producen durante los procesos metabólicos o por factores ambientales como la radiación UV, el humo o los contaminantes. Pueden dañar las membranas celulares, el material genético o las proteínas y provocar así inflamaciones, envejecimiento o enfermedades.

El licopeno puede interceptar estos radicales libres y neutralizarlos. Esto refuerza el sistema inmunitario y la función cutánea de su perro. El licopeno también puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer al inhibir la división celular y favorecer la apoptosis (muerte celular programada).

¿Cómo puede dar licopeno a su perro?

El licopeno se encuentra en varias frutas y verduras, pero es más abundante en los tomates. Sin embargo, los tomates crudos no son adecuados para los perros, ya que contienen solanina. La solanina es una sustancia tóxica que puede provocar síntomas de intoxicación en los perros, como vómitos, diarrea o parálisis respiratoria. La solanina no se destruye durante la cocción, pero los tomates maduros tienen un contenido muy bajo de solanina. Por tanto, puede dar a su perro pequeñas cantidades de tomates cocidos o demasiado maduros.

Una alternativa mejor es el puré de tomate. El puré de tomate se elabora a partir de tomates demasiado maduros y ya no contiene solanina. En cambio, tiene un alto contenido en licopeno y otras vitaminas, como las vitaminas A, C y E. Puedes mezclar entre media cucharadita y una cucharadita de puré de tomate en la comida de tu perro cada semana. Le harás un favor y le encantará su sabor.

Sin embargo, asegúrate de utilizar sólo puré de tomate puro, sin aditivos. Además, no debe dárselo en exceso, ya que su contenido calórico sería demasiado alto o le provocaría diarrea.

¿Hay otras fuentes de licopeno?

Además de los tomates, hay otras plantas que contienen licopeno. Por ejemplo, el escaramujo, la sandía o la papaya. También puedes ofrecérselas a tu perro como tentempié si le gustan. Sin embargo, su contenido en licopeno es menor que el del puré de tomate.

Otra opción es darle a su perro un suplemento dietético que contenga licopeno. Existen varios productos en el mercado que contienen licopeno procedente del extracto de tomate o de otras fuentes. Pueden mejorar el aporte de licopeno de su perro y favorecer su salud.

Sin embargo, antes de decidirse por un producto de este tipo, debe informarse bien y pedir consejo a su veterinario. No todos los productos son adecuados para todos los perros ni son de buena calidad. También debes prestar mucha atención a la dosis y no excederte.